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Gio. Batt. Ercolani 
noto anche ai primi cultori la medicina degli animali, on¬ 
de è che alcune nozioni intorno alle fratture le troviamo 
riandando gli scritti dei Maestri nella più remota antichi¬ 
tà. Cercando quegli antichi insegnamenti e confrontandoli 
con quelli che mano mano in prosieguo vennero insegnati, 
non si può a meno di fermare la mente sopra una grave 
quanto triste considerazione* che Voi o Signori pur troppo 
avrete già fatta altre volte, ma che pur sempre meraviglia 
e sorprende quando sorge nuova occasione per farla, e cioè 
che la povera umanità quanto è corriva ad accogliere gli 
errori altrettanto è tenace a conservarli e perpetuarli, on¬ 
de è che il vero, spesso detto e ridetto, non pone che 
assai tardi salda radice. Lo studio degli insegnamenti dati 
riguardo alle fratture degli animali danno pur troppo una 
splendidissima prova di questa non lieta nè consolante 
verità. 
Nei frammenti degli Ippiatri Greci che Ruell ci conser¬ 
vava nel natio idioma e voltava anche di greco in latino 
al Lib. 2. Cap. 74- ove si discorre de Fractis sono portati 
gl’ insegnamenti sulle fratture di Apsirto di Hierocle e 
d s altri di cui il tempo cancellava la ricordanza del nome. 
Apsirto parlando di Cavalli insegnava « Quse sub genu 
in partibus posterioribus aut prioribus fracta fuerunt ita 
feruminari debent » e dette le cure che a lui sembrarono 
le migliori soggiunse c Quse vero supra genua fracturam 
senserunt, ut deplorata non continges ». 
Hierocle ripeteva in gran parte gli insegnamenti di Apsir¬ 
to, ma limitava la curabilità delle ossa fratturate sotto il 
ginocchio ai soli arti anteriori insegnando « Si quis pedis 
posterioris medium fregeiit, praesertira mulus et asinus, 
quod medulla careant, quamvis sanguinis compotes sunt, 
nunquam solidescit ». 
L’ errore che nelle ossa dei cavalli manchi il midollo 
e che per questo non avvenga la consolidazione delle frat¬ 
ture nelle loro ossa, fu insegnato dal solo Hierocle nella 
più remota antichità e da quanti veterinari vennero poi 
non fu da un solo ripetuto* che anzi e colla osservazione 
anatomica e colla clinica cercarono di mostrario interamente 
