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Gio. Batt. Ercolani 
V errore insegnato dagli Ippiatri Greci « Si costa perfringatur, facilis meden- 
di ratio » ripetuto da quanti vennero poi per la facilità colla quale anche la¬ 
sciati a se guariscono gli animali di fratture semplici nelle coste, e pel fatto 
assai volte notato di coste con fratture consolidate in cavalli che servirono 
nelle scuole per gli esercizi anatomici, furono le cagioni credo io per cui 
le false consolidazioni delle coste che pure così frequentemente s'incontrano 
non richiamarono sopra di se 1’ attenzione dei cultori la medicina degli ani¬ 
mali, benché tino dal 1831 avesse notato il fatto quell’illustre medico vete¬ 
rinario che è il Gurlt. Le complicazioni invece alle quali possono dar luogo 
le fratture delle coste sono state più largamente studiate e non mancano negli 
annali della scienza narrazioni di fatti, nei quali i frammenti lacerarono alcune 
parti dei visceri importanti contenuti nella cavità toracica. Naturalmente le 
coste che vanno più soggette alle fratture negli animali sono quelle situate al 
di dietro della scapola; scarsi sono ma però non mancano i casi narrati di 
fratture nelle due prime coste e riescirono quasi sempre letali. Gredo che il 
primo a farne parola fosse il Gabriel (1), e benché lasci assai cose a deside¬ 
rare deve essere ricordato quello raccolto alla Scuola di Kopenaghen (2) nel 
qnale nessun vaso fu ferito, e la frattura della prima costa fu attribuita a 
semplice contrazione musculare. L’ animale mostrò tutto ad un tratto impossi¬ 
bilità a reggersi sull’ arto anteriore dal lato da cui era avvenuta la frattura 
che dimostrò la sezione essendo morto Y animale dopo sette giorni. Si cre¬ 
dette alla ferita di un ramo nervoso prodotta da un frammento. L’ Hertvrig (3) 
vide lacerato il pericardio ed il cuore in caso di frattura della quarta e quinta 
costa. Un caso assai notevole fu condotto alla nostra clinica nel mese scorso 
di Giugno. Per calci riportati da un cavallo, un mulo ebbe fratturate verso 
il terzo inferiore la terza, quarta, quinta e sesta costa vera, un notevole enfi¬ 
sema al collo e lungo tutto il dorso succeduto poco dopo alle riportate frat¬ 
ture, diceva assai chiaramente che il polmone era stato ferito. Si fece la pro¬ 
gnosi piuttosto infausta, ma avemmo la fortuna che 1’ animale si ristabilì con 
lievi ajuti dell’ arte. I pregarati che conservansi in Museo di coste fratturate, 
offrono qualche interessante considerazione tanto dal lato pratico quanto pure 
della Anatomia Patologica. Quello che ho descritto al N. X. dimostra fuor di 
ogni dubbio che anche alcune gravi complicazioni possono aver luogo e per¬ 
manere senza essere sospettate, come p. e. alla lacerazione del diafragma, un’ 
enfia omentale diaframmatica. 11 preparato poi N. XV11I. sarebbe come già 
dissi inesplicabile quando P anatomia patologica non avesse dimostrata intera¬ 
mente errata la sentenza degli antichi e ripetuta dai moderni trattatisti che le 
fratture semplici delle coste si curano da se senza ajuto dell’ arte o tutto al 
più col nposo e l’applicazione di vescicanti (4). Lo spostamento poi dei fram¬ 
menti nelle fratture semplici delle coste fu insegnato come impossibile da Vaecà 
Berhnghieri (5) e nel caso nostro è notevolissimo. 
