Sulle associazioni poligeniche ecc. 497 
sibili parti della materia ed alle loro unioni binarie, forme 
speciali e paragonabili ; che se vogliasi pure dotare gli ato¬ 
mi di una forma è facile accorgersi che sarà d* uopo at¬ 
tribuire a tutti una forma medesima; e sopratutto, che le 
investigazioni dirette a fissare la natura fisica propria de¬ 
gli atomi conducono unicamente ad ipotesi, ad astrazioni 
più o meno vaghe ed incerte, senza giovare sensibilmente 
alla scienza vera e positiva. 
Ma se, nel fatto delle chimiche sostituzioni vogliasi, co¬ 
me richiede il principio dell’ isomorfismo, tener conto del¬ 
le forme proprie dei corpi che si sostituiscono, e spiegar 
quel fatto in funzione di queste forme, risulta necessario 
riferirsi a gruppi complessi, razionalmente e materialmente 
dotati di forme proprie e paragonabili, e chiamare vera¬ 
mente isomorfi quelli soltanto nei quali alla isoatomicità 
chimica si associ forma cristallina uguale o compatibile (1). 
Perciò, le molecole complesse, le particelle fisiche, gli 
aggruppamenti cristallogenici saranno gli enti attivi di que¬ 
ste sostituzioni le quali rientreranno nel criterio più espli¬ 
cito e meglio definito dell’ isomorfismo assoluto. 
Scoperto dal Mitscherlich, circa mezzo secolo fa, il fatto 
delle sostituzioni per isomorfismo e formulato così : un me¬ 
desimo numero di atomi , disposti nella stessa guisa , produ¬ 
ce una medesima forma cristallina , qualunque sia la diffe¬ 
renza degli elementi , grandemente se ne approfittarono chi¬ 
mici e mineralogisti; si utilizzò quel fatto nell’ interpretare 
in più semplici guise le analisi dei composti includenti nu¬ 
merosi radicali metallici e mineraiizzatori elettro-negativi; 
si estese a tutti quei corpi i quali isolatamente dotati di 
forme geometriche consimili trovavansi poi riuniti in pro¬ 
porzioni variabilissime nelle combinazioni chimiche; si at¬ 
tribuì alla variabilità delle proporzioni di un dato corpo 
in un dato composto un alto significato per dedurne il 
(1) Ricordisi che il polimorfismo può indurre forme uguali o compatibili 
io quei corpi che isolatamente esaminati., nelle circostanze ordinarie, offrissero 
forme incompatibili per i rapporti dei loro parametri. 
t. vi. 
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