27 2 REVISTA TR1MENSAL DO INSTITUTO HISTORICO 
CAPITULO XVI 
O que podemos xamar religião entre os selvagens Ameri¬ 
canos ; erros em que os mantêem certos trapaceiros , 
que entre eles vivem , xamados carahibas ; grande 
ignorância de Deos , em que andam mergulhados . 
§ 1. Embora a sentença de Cícero, a saber, que 
não existe povo tam bruto, nem nação tam barbara e sel¬ 
vagem, que não tenha idéa da existência de alguma di¬ 
vindade, seja aceita e recebida por todos como maxima 
indubitável, todavia quando atentamente considero nos 
nossos Tupinambás da America, vejo-me algo embaraçado 
na aplicação d’essa maxima a similhante gente. 
Pois além de não terem conhecimento algum do 
unico e verdadeiro Deos, sam taes,que não confessam, nem 
adoram deozes celestiaes nem terrestres, nada obstante o 
costume de todos os antigos pagões, que tiveram a plura¬ 
lidade de deozes, e a despeito da opinião dos idólatras 
de oje, inclnzive os indios do Perú, terra firme e distante 
quazi 500 legoas, sacrificadores ao sole á lua. 
Não têem ritual, nem lugar determinado de reunião 
para praticar qualquer serviço ordinário, por isso não 
oram em fórma religioza em publico ou em particular por 
couza alguma. 
Ignorantes da creação do mundo, não distinguem os 
dias por denominações, nem fazem diferença entre uns e 
outros, bem como não contam semanas, mezes,nem annos; 
apenas calculam e assinalam o tempo por luas. 
§ 2. Quanto á escritura, quer santa quer profana, 
não só desconhecem o que ela seja, mas não possuem 
caracteres para significar couza alguma ; o que ainda 
maior importância tem. 
Quando xeguei ao seo paiz, e comecèi a aprender a 
sua linguagem, escrevia algumas sentenças, e depois as 
lia em prezença d’eles. Julgavam ser isso feitiçaria, e 
diziam uns aos outros : —Não é maravilha, que quem 
ontem não sabia dizer uma só palavra em nosso idioma, 
seja agora entendido por nós, em virtude d’esse papel,que 
tem, e o faz falar assim ? 
