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J. Neumann, 
nach der Eroberung von Granada (1492) aus Spanien vertriebenen Marranen verbreitet worden. Die 
Spanier waren allerdings unter allen Staaten, welche an den Kriegen Karl VIII. 1494 und 1495 teilgenommen 
hatten, am meisten mit den Völkern der neu entdeckten Gebiete in vielfachem Kontakt gestanden. Es 
lag somit nahe, die Provenienz der Syphilis von diesen neuen Völkern herzuleiten. Wie bereits erwähnt, 
wollten die Ärzte und Laien ihre eigene Nation nicht als Verbreiter der Syphilis gelten lassen und traten 
daher nicht wenige Schriftsteller der damaligen Epoche für den amerikanischen Ursprung der Syphilis ein 
so von den Spaniern namentlich Pedro de Cie 9 a de Leon , 1 Gonzalo, Antonio deHerrera, Augustin 
de Zarate und HernandoColon , 2 der natürliche Sohn des Columbus. Letzterer behauptet, daß die unter 
der eingeborenen Bevölkerung Amerikas verbreitet gewesene und von ihr »Caracarol« genannte Krankheit 
mit Syphilis identisch war. Von Nichtspaniern waren es vorwiegend Guicciardini , 3 Johann Baptista 
Montanus 1 5 und Grünpeck , 6 welche die gleiche Ansicht teilten. Maynardus jedoch, der die Ent¬ 
stehung der Syphilis einer bestimmten Konstellation (dem unheilvollen Einfluß des Zeichens des Skor¬ 
pions) zuschrieb, wird mit Unrecht als Gewährsmann für den amerikanischen Ursprung der Syphilis 
angeführt; er erklärt vielmehr ausdrücklich, daß die Krankheit seit jeher bestanden habe und nicht unbe¬ 
kannt war. 
Aber auch Autoren der späteren Periode, so Astruc 6 , Swediaur 7 , Girtanner 8 , u. a. sprechen sich 
für den amerikanischen Ursprung der Syphilis aus. In neuester Zeit ist es namentlich Bloch , 9 der die 
Behauptung verteidigt, daß die Matrosen des Columbus auf der Insel Espanola (Haiti) Syphilis akquiriert 
und in die portugiesischen und spanischen Häfen eingeschleppt hätten. Er sucht diese Annahme durch 
historische Daten, namentlich aus den Werken der Zeitgenossen des Columbus, Diaz de Isla, LasCasas, 
Hernandez de Oviedo y Valdes, ferner aus den Schriften des spanischen Militärarztes Bonifacio 
Montejo (1825—1890) zu erhärten. Er weist darauf hin, daß Karl VIII. von Anjou zwei Jahre nach der 
Rückkehr der kolumbischen Schiffsmannschaft von ihrer ersten Expedition ein Heer sammelte, dessen 
Hauptkontingent spanische Söldner bildeten. Im folgenden Frühjahre (1494) brach im Heereslager von 
Neapel die bekannte schwere Syphilisepidemie aus, die sich mit großer Schnelligkeit und Heftigkeit über 
ganz Italien, Deutschland, Frankreich und Spanien ausbreitete. Die Syphilis ist nach der Ansicht Bloch’s 
in Europa zuerst in Spanien 1493, dann in Italien 1494 und von 1495 an auch in den übrigen Ländern 
aufgetreten. 
Der Beweis jedoch, daß unter der autochtonen Bevölkerung der von Columbus entdeckten Gebiete, 
also namentlich auf der auf seinen beiden ersten Expeditionen berührten Insel Espanola, zur Zeit seiner 
Landung oder noch vor derselben die Syphilis schon verbreitet war, ist von all den Autoren nicht erbracht 
worden. Aber selbst der Nachweis einer präcolumbischen Syphilis in Westindien könnte die Annahme 
einer Einschleppung der Krankheit in die spanischen Häfen durch die Matrosen des Columbus, bezw. 
den amerikanischen Ursprung der Syphilis nicht sicherstellen; es bliebe unbewiesen, ob die Krankheit 
nicht vorher in Europa bestanden hat und seit der ältesten Zeit bekannt war. Es können alte Infektions¬ 
herde der Syphilis in den verschiedensten Ländern Europas existiert haben, von denen aus eine Propa¬ 
gation der Krankheit stattfand. An der Wende des XV. Jahrhunderts wären für das vehemente Auf¬ 
flackern und die weite Verbreitung der seit alters her bestandenen Seuche manche Gelegenheitsursachen 
anzuführen (Kriege, Hungersnot, das ausschweifende Leben der Söldner, extensive Volksbewegung etc.). 
1 Cronica del Peru. 
2 La historia de l’Almirante Don Christoval Colon por Don Hernando Colon sa hyo. In Barcia historiadores primitivos de las 
indias occidentales. Madrid 1794. 
3 Deila xstoria d’Italia. Ed. Triburg 1725. 
4 De Morbo Gallico Tractatus, Luisinus 525 ff. 
5 Libellus Josephi Gruenpeckii. Burckhausen 1503. 
6 De morbis venereis libri novem. Lutet. Paris 1740. 
7 Traite complet des maladies syphilitiques. V. Edition. 1805. 
8 Abhandlung über die venerische Krankheit. Göttingen 1788. II. Bd. 
9 Der Ursprung der Syphilis. Jena 1901. 
