Größe und Helligkeit der Kometen. 
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null ist, so liegt auch die reduzierte Helligkeit des Kometen nicht weit von der Helligkeit dieses Sternes, 
so daß H t — 6Y 2 m angesetzt werden kann. 
1766 II. 
Dieser.Komet gehört nach den Rechnungen von Burckhardt (Connaissance des Temps 1821, 
S. 293) zu den kurzperiodischen, scheint aber dieselben an körperlicher Mächtigkeit fast alle zu über¬ 
treffen. Abgesehen davon, daß er einen recht ansehnlichen Schweif gehabt hat, ist er sowohl vor als nach 
dem Perihel lange Zeit mit bloßen Augen gesehen und beobachtet worden, und wenn auch diese große 
Auffälligkeit zum Teil durch eine beträchtliche Erdnähe bewirkt worden ist, so ergibt sich für ihn trotz¬ 
dem noch immer eine so bedeutende reduzierte Helligkeit, daß sie größer ist als bei irgend einem der kurz¬ 
periodischen Kometen. 
Unter den Beobachtungen kommen zunächst die aus Paris in Betracht, wo der Komet vom 8. bis 
12. April beobachtet worden ist und zwar sowohl von Messier als von Cassini III. Er konnte in diesen 
Tagen nur tief am Abendhimmel gesehen werden. 
Messier hat seine Beobachtungen dieses Kometen getrennt veröffentlicht, und zwar die 
Entdeckungsanzeige samt den Beschreibungen des Kometen am 8., 9., 10. und 11. April in den 
»Memoires de mathematique et de physique, presentes ä l’Academie Royale des Sciences par divers savants 
(Savants etrangers)« Bd. 6, S. 92 und 93 und das Übrige, nämlich die Beobachtung vom 12. April samt 
der Zusammenstellung der Positionen in der Hauptreihe der Memoires de Paris (»Histoire de l’Academie 
des Sciences avec les memoires de mathematique et de physique«) annee 1773, S. 163—167, im Anschluß 
an den Bericht über den Kometen 1766 I. Das Wichtigste aus diesen beiden Publikationen ist auch in den 
Philos. Transactions veröffentlicht (Bd. 56, S. 60—65) im Anschluß an die Mitteilung über den 
Kometen 1766 I. 
Am 8. April 1766, so schreibt Messier, als es nach mehreren Tagen mit bewölktem Himmel wieder 
heiter geworden war, entdeckte ich, als ich den Abendhimmel betrachtete, gegen 8 Uhr mit bloßen Augen 
nahe am Horizont einen schon beträchtlichen Kometen mit einem Schweif von mehr als 4° Länge und 
ansehnlicher Helligkeit (lumiere sensible); der sehr glänzende Kern kam an Licht den Sternen der 
3. Größe gleich. Der Komet war nur wenig von dem hellsten Stern der Fliege (über dem Rücken des 
Widders) entfernt, welchen Flamsteed in seinem Katalog als 3. Größe bezeichnet. 
Am 9. April, bei vollkommen heiterem Himmel, sah ich den Kometen schon von 7 3 / 4 h an. Von 8 bis 
9 Uhr sah man ihn sehr gut mit bloßen Augen. Der Schweif war 6—7° lang, der Kern sehr hell und hin¬ 
reichend gut begrenzt zur Bestimmung seines Durchmessers, wobei sich durch Vergleichung mit der 
Dicke eines Mikrometerfadens 36" ergab (eine Zahl, die übrigens nur in den Phil. Trans, steht). 
Am 10. April war der Himmel gleicherweise heiter und man sah den Kometen zwischen 8 und 
9 Uhr mit bloßen Augen mit einem Schweif, noch länger als gestern, aber viel weniger ansehnlich; auch 
der Kern hatte an Licht verloren. 
Auch am 11. April war der Himmel heiter, aber man konnte den Kometen mit bloßen Augen nur 
mit großer Schwierigkeit sehen; auch seine sonstigen Erscheinungen waren weniger ansehnlich als am 
vorigen Abend, sei es wegen der Dünste am Horizont oder wegen der beträchtlichen Dämmerung, die 
noch durch das Licht des Mondes verlängert wurde (der übrigens erst 2‘/ 3 Tage alt war). Diese störenden 
Umstände machten sich am 12. April, bei noch tieferem Stande des Kometen am Abendhimmel, noch mehr 
bemerkbar. Der Komet war mit bloßen Augen nicht mehr zu sehen; im Fernrohr erschien er sehr schwach, 
der Kern schlecht begrenzt und der Schweif nur iy 2 ° lang (gerichtet gegen 30 Arietis), Am 13. war der 
Komet auch im Fernrohr nicht mehr zu sehen. 
Nach Cassini (Memoires de Paris 1767, S. 322—329) erschien der Komet am 9. April, obwohl er 
schon beim Beginn der Beobachtung nur mehr 6° über dem Horizont stand, dem freien Auge recht hell 
