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J. Ho l e t s ch ek, 
17811. 
Dieser Komet ist um die Zeit des Perihels in der Circumpolargegend des Himmels während einer 
ziemlich bedeutenden Erdnähe beobachtet worden und war zur Zeit der größten Helligkeit mit bloßen 
Augen, wenn auch nur schwer zu erkennen, näherte sich aber bald dem nördlichen Horizont, so daß er 
nicht lange verfolgt werden konnte. 
Er ist von Mechain am 28. Juni beim Kopf des großen Baren entdeckt worden. (Memoires de 
Paris 1782, S. 581 u. ff.) »Der Kern war lebhaft, aber nicht genau begrenzt, indem das Licht allmählich 
abnahm; er hatte keinen deutlichen Schweif. Der Durchmesser des Kometen samt der Nebulosität war 
ungefähr 3 Minuten. Mit bloßen Augen war der Komet nicht wahrzunehmen, auch nicht nach Untergang 
des Mondes (der an diesem Tage im ersten Viertel war). Am 29. Juni schien der Komet etwas heller zu 
sein, aber man erkannte ihn nicht ohne Fernrohr, auch nicht im tiefsten Nachtdunkel. Mechain schätzte 
ihn ein wenig heller als den Nebel im Herkules Messier Nr. 92. 
Am 30. Juni wurde der Komet zum ersten Mal von Messier beobachtet und dabei ebenfalls mit 
dem genannten Nebel verglichen. (Memoires de Paris 1781, S. 349 u. ff.) »Ich suchte den Kometen mit 
einem Nachtfernrohr von 1 Fuß Brennweite und fand ihn ohne viel Mühe und Herumsuchen; er erschien 
ohne Schweif und glich dem schönen Nebel zwischen dem Knie und dem linken Bein des Herkules.« 
(Nr. 92.) Nach Mechain hatte der Komet an diesem Tage ungefähr dasselbe Aussehen wie am 
vorigen. 
An den folgenden Tagen wurde Mechain durch das helle Mondlicht (Vollmond am 5. Juli) gehindert, 
das Aussehen des Kometen mit Sicherheit zu beurteilen; er fand ihn aber doch am 5. Juli heller als 
früher. Am 6. Juli war die Helligkeit merklich vermehrt, die Nebulosität größer (somit D > 3') und man 
bemerkte im Fernrohr einen Schweif von mehreren Minuten Länge. 
Einen zweiten Anhaltspunkt zur Beurteilung der Helligkeit des Kometen enthält die Bemerkung 
Messier’s zum 8. Juli. »Der Komet erschien im großen achromatischen Fernrohr ziemlich schön, ohne 
Schweifspur; der Kern war glänzend, umgeben von einer großen Nebulosität und man sah den Kometen 
bei einiger Aufmerksamkeit, wenn das Auge mittelst des Fernrohres genau auf ihn gerichtet war, auch 
mit bloßen Augen, aber sehr schwach. 
Am 13. Juli erschien der Komet nach Mechain noch einmal so groß als am 28. Juni (wonach man 
also D — & annehmen kann); sein Schweif war sehr gut markiert. 
Am 14. Juli war der Komet schon so weit südwärts gerückt, daß sich die Nähe des Horizontes und 
die Dünste störend bemerkbar machten. Mechain fand ihn weniger hell als amVortage und dem anderen 
Beobachter, Messier, war es, obwohl der Komet bei klarem Himmel wie am 8. Juli im Achromaten sehr 
schön war, nicht mehr möglich, denselben mit bloßen Augen wahrzunehmen; mit einem Nachtfernrohr 
sah man ihn aber noch ganz gut. Am 14. Juli hat Messier übrigens auch den Durchmesser des 
Kometen bestimmt und dabei für den Kern 9", für die »chevelure« 2'45' gefunden, so daß also d kaum 1 / lg 
von D war. 
Am 15. Juli erschien der Komet bereits weniger schön und am 16. hatte er merklich an Licht 
verloren. Am 17. Juli sah ihn Messier zum letzten Mal in der Dämmerung, ohne aber seine Position 
bestimmen zu können, und zwar wegen einer großen Menge von Schornsteinen, hinter welche derselbe 
gerückt war. Messier meint, er hätte den Kometen vielleicht noch einige Tage beobachten können, wenn 
er sich mit seinen Instrumenten auf einem höher gelegenen Ort aufgestellt hätte; er hat dies jedoch 
unterlassen, weil er mit demselben Fernrohr den neuen Planeten Herschel (Uranus) bei seinem Heraus¬ 
treten aus den Sonnenstrahlen wieder beobachten wollte, was ihm denn auch am 18. Juli morgens 
gelang. 
Zufolge einer Notiz im Berliner Astronomischen Jahrbuch 1784, S. 205, ist der Komet von Darquier 
(Toulouse) vom 6. bis zum 16. Juli verfolgt worden. 
