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1781II. 
Ein Komet mit einer nahe an l - 0 befindlichen Periheldistanz, der drei Wochen vor dem Perihel in 
eine ziemlich beträchtliche Erdnähe kam und von da an einige Zeit mit bloßen Augen zu sehen war, 
während sein Schweif nur im Fernrohr zu erkennen war. 
Auch dieser Komet ist von Mechain entdeckt worden und zwar am 9. Oktober um 4 h morgens bei 
5 Cancri (Memoires de Paris 1782, S. 587 u. ff., die erste Anzeige auch im Berliner Jahrbuch 1785, S. 164). 
Er erschien an diesem Tage schwach und ohne Schweif; Durchmesser höchstens 2 Minuten. Er war eia 
wenig kleiner als der »runde« von den zwei von Bode am Ohr des großen Bären, d. h. beim Stern d 
entdeckten Nebelflecken (Messier81 und 82) doch war der Nebel um ihn nicht so weit ausgedehnt. 
Dabei war aber zum Teil das Licht des Mondes störend, der am 10. Oktober ins letzte Viertel trat. Nach 
Messier, dessen Beobachtungen zwei Tage später beginnen (Memoires de Paris 1781, S. 360 u. ff.), 
wäre der Nebelfleck, dem der Komet damals glich, der im Hasen gewesen (Messier 79). 
Nachdem Messier den Kometen am 11.Oktober mit dem großen Achromaten gefunden und beobachtet 
hatte, versuchte er ihn auch mit dem Nachtfernrohr von 15 Zoll Brennweite zu finden und sah ihn auch; 
man mußte aber, um ihn mit diesem Fernrohr zu sehen, die Stelle des Himmels, wo er sich befand, 
genau kennen. 
Am 14. Oktober morgens war es sowohl nach Mechain als nach Messier noch immer nicht 
möglich, den Kometen mit bloßen Augen zu sehen, obwohl der Himmel sehr klar und das Mondlicht 
schon schwächer war. Messier sah ihn jedoch gut mit dem Nachtfernrohr. Im großen Achromaten sah 
man einen ziemlich hellen Kern, umgeben von einer Nebulosität mit einem sehr lichtschwachen Schweif, 
der gegen West gerichtet war. In der »Atmosphäre« des Kometen bemerkte man einen kleinen Stern, und 
der Kern des Kometen hatte fast dasselbe Licht wie der Stern, aber doch etwas weniger. Die von 
Messier angegebene Position dieses Sternes (a = 127° 39' 33", 5 = +21° 27' 52") führt aber auf keinen 
Stern der B. D. und kann überhaupt auch darum nicht richtig sein, weil der Stern bei dieser Position 
nicht in der Atmosphäre des bei a =; 127° 40', 8 = +21° 6' befindlichen Kometen gestanden sein könnte 
wohl aber dann, wenn in der Deklination 27' durch 7' ersetzt wird, in welchem Falle man auf den 
Stern B.D. + 20° 2195 (9™4) geführt wird. Die Nebulosität, welche den Kern des Kometen umgab, hatte 
4 Minuten Durchmesser und die Ausdehnung des Schweifes war 8' 23". 
Am 15. Oktober morgens bemerkte auch Mechain den Schweif, und zwar in der Gestalt eines 
Fächers. 
Am 18. Oktober morgens, bei ganz heiterem Himmel, glaubte Mechain zum ersten Mal den 
Kometen mit bloßen Augen zu sehen. Es soll für die Rechnung 6™0 angenommen werden. 
Am 23. Oktober morgens, bei ganz schönem Himmel, glich der Kern des Kometen nach Messier 
einem Stern 9. Größe. Die Nebulosität war rund und ziemlich hell und hatte im Durchmesser 7' 23". Der 
Komet glich dem Nebel im Kopf des Wassermann (Messier 2); bei einiger Aufmerksamkeit und wenn 
das Auge mittelst des Fernrohres gegen die Stelle gerichtet war, wo sich der Komet befand, fing man an, 
ihn mit bloßen Augen wahrzunehmen. Dazu muß hier bemerkt werden, daß dieser Nebel weder bei 
Argeiander noch bei Heis vorkommt und nach der Uranometria Argentina (Aquarius 76) die Helligkeit 
6 ni 8 hat; es kann sich also, wenn der Komet trotzdem mit bloßen Augen erkannt worden ist, die 
Vergleichung nicht auf den Helligkeitseindruck, sondern nur auf die Ähnlichkeit im Aussehen beziehen 
und muß daher für den Kometen eine größere Helligkeit, etwa 5™8 angenommen werden. 
Am 24. Oktober morgens war der Schweif nach der Angabe von Mechain sehr merklich. 
Am 28. Oktober war der Komet nach Mechain mit bloßen Augen schon sehr leicht zu erkennen, 
‘weshalb hier 5 ip 0 angenommen werden soll. Die Nehelhülle erschien im Fernrohr sehr ausgedehnt und 
