Größe und Helligkeit der Kometen. 
559 
Nach diesen zwei Angaben von Messier und ebenso nach denen von Pigott und Me chain darf 
als Helligkeit des Kometen in der Zeit vom 19.—28. November mit großer Berechtigung 6—7 m ange¬ 
nommen werden. 
Ein zweiter Anhaltspunkt findet sich in der folgenden Bemerkung von Messier zum 14. Dezember. 
Der Komet war auf dem Parallel des Nebels zwischen dem großen Dreieck und dem nördlichen Fisch 
(Messier Nr. 33); der Komet und der Nebel hatten dasselbe Licht. 
Was diesen Nebel betrifft, so ist derselbe bezüglich seines Helligkeitsgrades nicht sicher zu beob¬ 
achten, da er bei geringer Flächenhelligkeit eine sehr große Ausdehnung besitzt, indem sein Durchmesser 
fast 30' und selbst nach Messier 15' beträgt; man kann aber den Umstand benützen, daß er, während 
man ihn nach Messier nur schwer mit einem gewöhnlichen 1 füßigen Fernrohr sieht, von Heis mit 
seinen besonders scharfen Augen ohne Fernrohr erkannt wurde (Triangulum 1), und wird daher mit dem 
Helligkeitseindruck trotz der geringen Flächenhelligkeit bis zur 7. Größe gehen können. Was Messiers 
Vergleichung des Kometen mit dem Nebel betrifft, so dürfte sich dieselbe zwar in erster Linie auf die 
Flächenhelligkei't beziehen, doch braucht man darum von der Gleichsetzung der Gesamthelligkeiten nicht 
ganz abzugehen und wird daher für den Kometen am 14. Dezember als Helligkeit wenn auch nicht gerade 
7™0, so doch mindestens 8™0 annehmen dürfen. 
Der Komet wurde nun täglich schwächer und wie von Me chain so auch von Messier am 21. De¬ 
zember zum letzten Mal beobachtet. Messier meint, daß der Komet an diesem Tage schon zu licht¬ 
schwach war, als daß man ihn auch noch die folgenden Tage hätte sehen können. — Dieser letzten 
Bemerkung zufolge scheint der Helligkeitseindruck des Kometen am 21. Dezember kaum mehr der eines 
Sternes 9. Größe gewesen zu sein und die Abnahme muß seit dem 14. Dezember in der Tat eine sehr 
beträchtliche gewesen sein. 
Man hat demnach: 
Beobachtungstag 
H 
S log r A 
1783 November 19—28 
6— 7 m 
—ol’6 
51146—71P6 
Dezember 14 
7-8 
—O- I 
T i—8-1 
21 
9 m ? 
-ho 1 2 
8m8 
Die rasche Helligkeitsabnahme, welche sich in den letzten Zahlen ausgesprochen findet, steht nicht 
ohne Analogon da, wenn man beachtet, daß der Komet nur wie eine lichtschwache Nebelscheibe ohne 
einen ansehnlichen Kern erschienen ist und daher zu denjenigen gehört, bei denen die Flächenhelligkeit 
mehr zur Geltung kommt als die Gesamthelligkeit. Infolge dieses Aussehens gelangt ein solcher Komet 
bei zunehmender Entfernung verhältnismäßig bald zu einer Stelle, wo der an sich geringe, aber im Ver¬ 
gleich mit der geringen Flächenhelligkeit immerhin bedeutende Helligkeitsverlust so groß wird, daß sich 
der Komet vom Himmelsgrund nicht mehr hinreichend abzuheben vermag und er kann daher jetzt 
innerhalb weniger Tage vollständig unkenntlich werden. Einen solchen Fall haben wir in den letzten 
Jahren an dem Kometen 1895III beobachtet. 
Von einem Mittelnehmen kann hier natürlich keine Rede sein, aber man wird wenigstens den dem 
Perihel zunächst liegenden Wert Hj=7 m als den Maximalwert bezeichnen dürfen. 
Zu den Angaben über den scheinbaren Durchmesser kann aus der beim Kometen 1781II zitierten 
Publikation auch wieder eine von W. Herschel hinzugefügt werden, der am 29. November als Durch¬ 
messer des Kometennebels 8' gefunden hat. 
Denkschr. der mathem.-naturvv. K. Bd. LXXVII. 
72 
