Größe und Helligkeit der Kometen. 
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Dieser Tag liegt allerdings um drei Tage vor dem, an welchem Messier den Kometen zum erstenmal 
mit bloßen Augen gesehen hat, aber trotzdem ist es sehr wahrscheinlich, daß der Komet dem Greenwicher 
Beobachtei überhaupt niemals so auffallen konnte, daß er für das bloße Auge zu sehen gewesen wäre, 
und zwar wegen der durch die nördlichere Lage des Beobachtungsortes bedingten größeren Helle der 
Sommernächte. 
Durch diese ist die Auffälligkeit des Kometen jedenfalls beeinträchtigt worden, was man insbe¬ 
sondere daraus ersehen kann, daß Maskelyne den Kometen unter einem wesentlich kleineren Durch¬ 
messer gesehen hat, als Messier. Er fand nämlich durch Vergleichung mit der Dicke eines Mikrometer¬ 
fadens als Durchmesser des Kometen am 2. Mai 15—18", am 11. Mai nicht viel mehr als 15" und am 
14. Mai nur 15". Am 3. und 11. Mai erschien der Komet fast wie ein Fixstern, umgeben von einer nur 
schwachen Nebelhülle. Dabei ist am 2. und 3. Mai direkt das Zwielicht erwähnt. 
Diesen kleineren Dimensionen entsprechend war auch die von Maskelyne beobachtete Schweif¬ 
entwicklung nur eine geringe. Es ist bloß am 14. und 17. Mai eine schweifähnliche Verlängerung des 
Kometen erwähnt, während am 24. April und dann auch noch am 3. Juni direkt bemerkt ist, daß der 
Komet ohne Schweif erschien. 
Trotz dieser spärlichen Resultate hat aber Maskelyne auf die Helligkeit des Kometen sehr genau 
geachtet, was besonders daraus hervorgeht, daß wiederholt die Zunahme der Helligkeit (des Kometen) 
erwähnt ist, und zwar am 2., 3., 11. und schließlich am 31. Mai; es steht diese Zunahme ganz im Einklang 
mit der Rechnung. 
Auch Mechain hat den Kometen vom 1. Mai bis 29. Juni beobachtet und aus diesen seinen 
Beobachtungen, die aber nicht publiziert sind, die nachstehenden Bahnelemente gerechnet (Memoires de 
Paris 1790, S. 336; Conn. d. T. 1792, S. 355; Berl. Jahrb. 1794, S. 94): 
T= 1790 Mai 21-2474, ir—ft = 119° 27' 35" & = 33°1T2" i= 116° 7'33", log q — 9-901981. 
Positionen und Reduktionsgrößen: 
Die Reduktion der oben angegebenen, beziehungsweise angenommenen Helligkeitsgrade führt zu 
folgenden Zahlen: 
Beobachtungstag 
H 
5 log»-A 
H 1 
1790 April 20 
ym 
-+- 1' 1 
5^9 
Mai 1 
6 
-I- 0-4 
S-6 
17, 20 
5 ™ 5 
— o-8 
6-3 
5'9 
