602 
J. Ho l etsch eh, 
10' Durchmesser und auch einen kleinen Schweif von 15' Länge. Wird dieser Durchmesser auf A = 1 
reduziert, so ergibt sich Dj = 8 ! 3, eine ungewöhnlich große Dimension, die zu der Vermutung drängt, 
daß die Nebelhülle wahrscheinlich infolge der Schweifentwicklung bedeutend vergrößert erschienen ist. 
Auch aus den Angaben von Schröter, die Olbers zugleich mit den seinigen mitgeteilt hat (Allg. 
geogr. Ephem. IV., S. 271), ergibt sich ein sehr großer Durchmesser. Nach dieser Mitteilung brauchte die 
Atmosphäre des Kometen, um völlig einzutreten, in Schröter’s 27füßigem Teleskop 66 Sekunden, im 
13füßigen 52 und im öfüßigen Dollond von Olbers nur 34 Sekunden. Ein Tag ist zwar nicht angegeben, 
doch resultiert aus den zwei ersten Zahlen in jedem Falle ein so großer Durchmesser, daß derselbe dem 
vonHerschel beobachteten recht nahe kommt. Wählt man den 8. September, so erhält man, da an diesem 
Tage 8 = -+- 56 3 / 4 ° war, als Durchmesser des Kometen aus den obigen Angaben in derselben 
Reihenfolge die Zahlen 9'0, 7 ! 1, 4 ! 7 und selbst wenn man die Angaben mit der höchsten Deklina¬ 
tion, die der Komet erreicht hat (8 = + 59°31 / ), auf den Äquator reduziert, die noch immer bedeu¬ 
tenden Durchmesser 8 ! 4, 6 ! 6, 4 ! 3, unter denen nur der letzte, der von Olbers beobachtete, keine unge¬ 
wöhnliche Größe hat. 
Nach den Zahlen zu schließen, welche Schröter für den wahren Durchmesser des Kometen berechnet 
hat (Berl. Jahrbuch 1803, S. 201—204), war der Durchmesser des Lichtnebels das 58’44fache des Durch¬ 
messers des Kernes, im Maximum sogar das 2 X 58'44fache und somit wäre, da als scheinbarer Durch¬ 
messer des Kernes, gesehen aus der mittleren Entfernung der Erde von der Sonne, d L — 3 ! 69 gefunden 
wurde, der scheinbare Durchmesser des ganzen Kometen, gesehen aus derselben Entfernung, D 1 = 3 ! 6 
beziehungsweise 7 ! 2 gewesen. Die erste dieser Zahlen dürfte aus der von Olbers beobachteten Durch¬ 
gangsdauer (34 s ) abgeleitet sein, die zweite aus der von Schröter (66 s ). 
Als Schweiflänge ergibt sich, wenn die von Mechain zu 1° angegebene Länge auf den 26. August 
verlegt wird: 
Beobachtungstag 
Beobachter 
C 
c 
1799 August 26 
Mechain 
i° 
O * 02 
September 8 
Olbers 
4 
o - o6 
1799 II. 
Ein Komet mit einer ziemlich kleinen Periheldistanz, der bald nach dem Perihel in die Erdnähe kam 
und in der kurzen Zeit, in der er beobachtet wurde, einen kleinen Schweif zeigte und mit bloßen Augen 
zu sehen war. 
Er ist von Mechain am Morgen des 26. Dezember (Dezember 25, 18 h ) entdeckt worden, und zwar 
mit dem Fernrohr, doch zeigte sich, nachdem er entdeckt war, daß er auch schon mit bloßen Augen als 
ein Stern 4. oder 5. Größe sichtbar sei. In einem achromatischen Fernrohr 30mal vergrößert, erschien sein 
obgleich kleiner Kern dennoch sehr glänzend und beinahe scharf begrenzt. Man sah (vermutlich nur im 
Fernrohr) einen ziemlich lebhaften Schweif, schmal und etwa 1° lang. In den folgenden Tagen nahm die 
scheinbare Größe des Kometen ziemlich merklich zu, sein Kern erschien größer und mit einem Nebel 
umgeben, so wie auch der Schweif länger wurde; in den letzteren Tagen (vermutlich Jänner 4 und 5, da 
Mechain den Kometen zunächst 4mal von Dezember 25 bis 31 und dann noch an den zwei hier genannten 
Jännertagen beobachtet hat) schätzte Mechain die Länge des Schweifes auf 2 bis 3°. Am 5. Jänner 
erschien der Schweif merklich gekrümmt, besonders nahe beim Kern und die Konkavität dieser Krümmung 
war gegen die Sonne gerichtet. In den letzten Tagen (also Jänner 4 und 5) war der Komet nach Mechain 
