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I 'Ju Cap de Bonne-Efpèrance. 107 
toutes leurs autres fêtes, prenant tant de plaifir à 
chanter & à danfer *, ils ne le faflent jamais dans 
leurs noces: ils ne prennent alors d'autre plaiflr 
que celui de boire, manger, fumer 6 c caufer. 
Les Hottentots donnent à leurs enfans peu de 
chofe en mariage : ce n’eft qu’un bœuf ou deux ou 
une paire de brebis ; mais l’ainé des fils recueille 
après la mort de fon pere, tout l’héritage 6 c fuccè- 
de à fon autorité qu’il exerce fur fes freres 6 c fœurs.. 
Le bien que les hommes ou les femmes portent en 
mariage, retourne après leur mort à la famille d’où 
ils fortent, s’ils meurent fans enfans. La polygamie 
efi: ufitée parmi les- Hottentots comme parmi les 
peuples d’Ürient : un homme peut prendre autant 
de femmes qu’il lui plait ; mais iùivant le récit de 
prieurs voyageurs, on n’en trouve aucun même 
parmi les plus riches qui en ait plus de trois. 
Quant aux veuves qui veulent fe remarier, il efi: 
une coutume étrange 6 c bien dure. Elles doivent 
fe faire couper le premier membre du doigt 6 c 
faire repéter cette opération fur les autres doigts 
deux, trois, enfin toutes les fois qu’elles penfent 
à de nouvelles noces : c’efi: pourquoi il n’efi: pas 
rare de rencontrer des Hottentotes efiropiées de 
trois ou quatre doigts , en figne qu’elles ont été 
remariées trois ou quatre fois. Cette mutilation 
rétablit une veuve dans fon premier état : aux yeux 
d’un Hottentot elle efi: alors regardée comme une 
jeune fille. Cependant la veuve qui fe marie une 
fécondé fois efi: obligée de donner un fefiin aux 
•dépens des héritiers de fon premier mari. C’efi: 
fans doute la raifon qui a fait imaginer la coutu¬ 
me d’obliger les veuves à fe faire couper un mor** 
çeau de doigt, afin de leur ôter lç défir de fe 
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