du Cap de Bonne-Efpirance. 115 
Cordé fans le confentement général , afin que per- 
fonne 11e puiûe en abuier ; car elle nuit accordée 
que par compaffîon pour que les fouffrances des 
malheureux décrépits ne ioient pas prolongées, 
mais qu’ils en voient plutôt la tin. Autrement ils ont 
foin de rendre aux vieillards la vie auiîi fupporta- 
ble qu’il eft poiiible & de les traiter avec toutes for¬ 
tes de douceur autant qu’ils peuvent en leur aidant 
même à ramaffer du bois pour faire du feu. Lors¬ 
que le Kraal a confenti à cette requête, on fixe 
un jour pour aller prendre le vieillard caffé c e vieil- 
leffe, mais auparavant 011 célèbre ion convoi : l’hé¬ 
ritier tue un bœuf, ou deux ou trois brebis dont 
il régale tous les hommes du voifinage, qui, dans 
cette conjoncture, viennent prendre congé du vieux 
homme. Quand le jour prefcrit eft arrivé, on le 
met fur une bête de charge, on le conduit à la ca¬ 
verne deftineé pendant que la plupart des liabitans 
du village le fuivent. Quand il eft arrivé au lieu 
prefcrit, on l’ôte de delliis la bête de charge, on 
le couche dans la caverne qui va lui fervir de tom¬ 
beau & on met à côté de lui quelques provifions à 
fa portée. Enfuite on lé laiiïe, on s’en retourne 
chez foi & il n’eft pas un feul Hottentot qui pen- 
fe plus à lui ; de forte que dans cet état de foi- 
bleife ou debefoin, il périt néceifairement quand 
fes provifions font confommées : quelquefois auffi 
il eft dévoré par les bêtes fauvages. Toute inhu¬ 
maine que cette coutume nous paroifîe, les Hotten¬ 
tots penfent pourtant que c’eft un aéte de tendres- 
fe qu’ils font obligés de témoigner à leurs parens 2 
ils regardent au contraire comme une cruauté de 
laifler en proie aux douleurs de la vie, des vieil¬ 
lards qui ne peuvent plus rien faire, c’eft pour- 
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