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M. le Président appelle également l'attention de ses Col¬ 
lègues sur les Comptes rendus de l’Académie des Sciences de 
Paris, contenus dans la Revue scientifique du 2 mai 1885. 
Il y a, dans ces Comptes rendus, plusieurs observations très- 
intéressantes au point de vue géologique, et notamment en 
ce qui a trait aux tremblements de terre. 
Enfin, M. le Président fait l’analyse d’une note très-com¬ 
plète et remarquablement présentée par M. A. de Lappa- 
rent, contenue dans le meme numéro de la Revue scienti¬ 
fique. On sait que par l’accumulation et l’accroissement des 
sécrétions calcaires qui leur servent d’habitat, les polypiers 
et les bryozoaires forment de véritables récifs. Ces récifs se 
rencontrent dans les mers dont l’eau est parfaitement pure 
et dont la température ne s’abaisse jamais au-dessous de 
-f- 20°. On sait également que les récifs coralliens ne peu¬ 
vent se développera une profondeur sensiblement supérieure 
à 40 mètres. Or, comment expliquer que des animaux dont 
l’existence se trouve confinée entre la surface de l’Océan et 
une profondeur d’une vingtaine de brasses, aient pu cons¬ 
truire des récifs qui ont parfois 300 mètres d’épaisseur. C’est, 
du moins, la puissance que Darwin assignait aux récifs qu’il 
avait mesurés, à Taïti, au moyen de la sonde. Darwin et le 
géologue américain Dana en donnaient l’explication sui¬ 
vante, et leur théorie, jusqu’à présent, était généralement 
adoptée : les dépressions de l’écorce terrestre forment le 
fond de l'Océan. De tout temps, ces dépressions se sont accen¬ 
tuées, tandis que le relief des continents se prononçait. Ce 
phénomène de dépression se continuerait même de nos 
jours. Qu’y a-t-il dès lors d’étonnant à ce que des animaux 
coralligènes se soient primitivement fixés sur des fonds pro¬ 
pres à leur développement, et que leur croissance ait suivi 
le lent affaissement du fond? — Telle était la théorie au 
moyen de laquelle on expliquait le grand développement 
des masses coralliennes. Mais voici que les études faites par 
le navire anglais, le Challenger , et les navires français, Le 
Travailleur et Le Talisman , viennent ébranler la théorie 
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