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Vernonia Schreb. 
Nous avons eu à classer, dans ces derniers temps, une série 
assez importante de Composées africaines, parmi lesquelles 
beaucoup de formes appartenant au genre Vernonia. Nous 
avons été ainsi naturellement forcé de vérifier la valeur des 
sections constituées dans le genre et celle de plusieurs espèces. 
Dans le volume III de la Flora of trop. Africa, déjà relati¬ 
vement ancien (1877), MM. Oliver et Hiern ont essayé d’éta¬ 
blir une clef analytique de ces sections et sont arrivés à pré¬ 
senter assez bien l’ensemble des caractères. Cependant un 
coup d’oeil jeté sur ce travail montre la difficulté que les deux 
auteurs anglais ont rencontrée, déjà à cette époque, pour classer 
dans les sections certaines espèces qu’ils ont dû placer liors 
cadre dans la clef des sections. 
Cette difficulté est devenue encore plus grande de nos jours 
par suite de la description de très nombreuses espèces nou¬ 
velles dont les caractères sont, dans bien des cas, intermé¬ 
diaires entre ceux de deux sections voisines. Nous avons pu faire 
remarquer dans la description des espèces, que nous signalons 
ci-après comme nouvelles, que certains de leurs caractères 
pourraient les faire insérer dans deux sections du genre. 
L’appréciation de certains caractères, tel par exemple celui 
de l’appendice terminal des bractées involucrales des Stengelia, 
est parfois bien difficile, car il peut s’agir d’un plus ou moins. 
Ce qui rend très difficile la définition des multiples formes 
de Vernonia que l’on rencontre en Afrique, est également le 
fait que des descriptions d’espèces sont dispersées un peu par¬ 
tout et qu’il nous manque même une simple énumération des 
espèces africaines de ce genre classées par section, ce qui déjà 
faciliterait grandement le travail du déterminateur. 
Il devient très nécessaire de reviser le genre Vernonia, 
mais cette révision n’est pas à faire en une fois. Pour obtenir 
des résultats, elle devrait être faite par fragments ; il faudrait 
étudier successivement, d’après un même plan, les Vernonia 
des diverses régions naturelles du globe, avant d’en tenter une 
monographie totale, avant d’essayer une synthèse stable dans 
laquelle les espèces, leurs variétés et leurs races seraient pla¬ 
cées à leur vraie place systématique. 
Mais déjà cette révision des espèces d’une région limitée, 
telle par exemple l’Afrique équatoriale, est difficile, car les 
divers monographes qui se sont occupés de la famille des Com¬ 
posées ont eu entre les mains, comme pièce de comparaison, 
des plantes décorées du même nom spécifique, mais qui, dans 
