VIII 
table destination scientifique », et il charge A. Cogniaux d’entre¬ 
tenir Louis Piré, le' secrétaire du Conseil de surveillance à cette 
époque, de la question et de lui indiquer toute la controverse : 
« Le thème doit être, dit Dumortier dans une lettre de 1874, de 
ne pas sacrifier la Science à l’Horticulture ». 
Parmi les ennuis qu’il rencontra, il faut citer ceux de 1875. 
Sur les conseils de Fr. Crépin, il présenta à l’Académie des 
Sciences de Belgique un premier travail sur des Cucurbitaeées 
qu’il avait étudiéesen travaillant lesherbiers du Jardin botanique. 
Ses « Diagnoses de Cucurbitaeées nouvelles et observations sur 
les espèces critiques » furent soumises par l’Académie à l’appré¬ 
ciation de trois commissaires : Morren, Bellynck et Crépin. 
/ 
La conclusion du rapport de Ed. Morren fut défavorable ; le 
rapporteur proposait des remerciements à l’auteur et la non- 
publication du travail. Les deux autres commissaires, par contre, 
émirent un avis favorable; en présence de ces divergences, la 
Classe des Sciences d # écida de déposer le manuscrit aux ar¬ 
chives (l). 
Un des arguments employés par Ed. Morren pour diminuer 
la valeur des observations systématiques faites par Cogniaux, 
dans ce travail, est libellé comme suit : o II n’est pas tout-à-fait 
certain que ces trois genres, — il s’agissait d’élever au rang de 
genre les trois sous-genres du genre Anguria —, existent réel¬ 
lement; dans la nature, mais il nous paraît indubitable, à en juger 
par ces quelques lignes, que M. Cogniaux ne se rend pas encore 
bien compte de ce qu’est un genre en botanique. On ne fonde pas 
des genres sur la couleur du calice et de la corolle, sur la lon¬ 
gueur de leurs divisions, ni même sur la hauteur à laquelle les 
étamines sont insérées... Un genre est Un type d’organisation, 
^ « 
et ici nous ne voyons que des calices rouges ou verts, des pétales 
rouges jaunâtres ou pâles. 
« Sans examiner la validité des genres, qui nous paraît fort 
sujets à caution, nous ne saurions donner notre appréciation à 
cette manière de présenter la chose, et il nous semble que l’Aca- 
démiedoitêtresoucieuse de conserver les traditions scientifiques 
» Nous ne saurions admettre non plus qu’on introduise dans 
la science un^genre nouveau sur deux lignes, écrites en français, 
de caractères différentiels, sans rien de plus, ni sur les vrais 
caractères du genre, ni sur les affinités, la distribution, etc. » 
Et plus loin, à propos des espèces nouvelles proposées par l’au¬ 
teur, il ajoute : « Je ne saurais évidemment me prononcer sur la 
validité de ces espèces, et telle n’est pas la mission que l’Aca¬ 
démie m’a fait l’honneur de me confier ; mais mon devoir m’oblige 
(i) Bull. del'Ac. royale de Belgique. sér. 2, t. XXXIX k 1875, p. 805 et suiv. 
