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Le plus souvent les empoisonnements par les cantharides 
sont purement accidentels et résultent de leur emploi à titre 
d’aphrodisiaque. Prises à l’intérieur, elles déterminent immé¬ 
diatement un sentiment d’ardeur dans la bouche, la sécheresse 
et la rougeur de la langue, une soif vive, des vomissements 
abondants de matières souvent sanguinolentes, dans lesquelles 
on distingue quelquefois des points brillants d’un vert bronzé, 
des coliques violentes, une ardeur extrême dans la région 
vésicale, des urines quelquefois sanguinolentes, un priapisme 
opiniâtre et douloureux. Souvent la constriction du pharynx 
est portée à un point qu’il est impossible d’introduire une 
goutte de liquide ; quelquefois même il y a horreur des li¬ 
quides. Dans le cas où l’empoisonnement aurait été déter¬ 
miné par une application extérieure, tous les phénomènes 
nerveux seraient les mêmes, il y aurait aussi inflammation de 
la muqueuse vésicale et des organes génito-urinaires, mais 
rarement la moindre altération dans le canal digestif (Briand, 
Médecine légale). 
M. Aguzzoli (thèse déjà citée) dit que le laudanum et les 
opiacés, en général, sont un bon antidote dans les empoisonne¬ 
ments dont je m’occupe. D’autres auteurs ont préconisé les 
émulsions, les boissons mucilagineuses, le camphre, soit seul, 
soit associé à l’extrait d’opium. M. Aguzzoli, qui reconnaît d’ail¬ 
leurs 1 utilité de ces substances, lorsqu’il s’agit d’administrer 
les cantharides comme médicament, les considère d’un usage 
mauvais et pernicieux dans un empoisonnement, parce qu’en 
diminuant les effets locaux, elles augmentent les effets géné¬ 
raux, les seuls à redouter, d’après lui. 
Si l’on a à constater un empoisonnement par la poudre 
de cantharides, on peut reconnaître, dit M. Poumet, d’Orléans, 
les parcelles de cantharides mêlées dans les matières des vo¬ 
missements et dans celles encore contenues dans le conduit 
alimentaire; on en retrouve aussi d’adhérentes à la surface 
muqueuse intestinale. 
