I.VII 
DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE LYON 
par elle les problèmes, plus que jamais d’actualité, de l’origine 
des espèces, tant par variation continue ou fluctuation, sui¬ 
vant le terme de de Vries, que par variation discontinue ou 
par mutation, si nous employons le mot que ce même savant 
a rendu célèbre. 
La Morphologie se réclame d’une méthode féconde, fort à 
la mode depuis quelques années chez nos voisins les Anglais, 
ainsi que chez les Américains, dont l’application facile ne 
demande qu’un peu de temps et beaucoup de patience : je 
veux parler de la Biométrique ou Biométrie. Voici quel est 
son but : 
Il y a quelques années, tous les problèmes dont la solution 
dépend de l’étude de différences individuelles entre les repré¬ 
sentants d’une même espèce ou d’une même race étaient négli¬ 
gés par la plupart des biologistes. Or, le point de départ de la 
théorie darwinienne de l’évolution est précisément l’existence 
de ces différences laissées de côté par les morphologistes. Le 
seul moyen pour étudier ces différences est l’emploi de la 
méthode statistique ; c’est ce que fait la Biométrie. 
Elle donne des résultats précis concernant, par exemple, le 
mode d’association et la fréquence des caractères et des attri¬ 
buts, ainsi que le sens et l’amplitude des variations morpholo¬ 
giques. L’étude de la variabilité de certains caractères dans un 
lot homogène d’un grand nombre d’individus nous révèle 
dans quel sens nous pouvons espérer développer cette varia¬ 
bilité pour la création de races nouvelles. C’est ainsi, par 
exemple, qu’elle se prête admirablement à l’étude de l’hérédité 
caractéristique des hybrides. Elle permet de définir nettement 
les caractères dits « intermédiaires » de ceux-ci. Si on rap¬ 
proche les courbes biométriques des deux parents avec les gra¬ 
phiques fournis par l’étude de l’hybride, il est bien certain 
que l’on peut évaluer, en quelque sorte d’une façon mathé¬ 
matique, l’influence paternelle et l’influence maternelle 
(Gain). 
Cette méthode, par suite de la mise en évidence de l’héré¬ 
dité dominante d’un hybride, fait encore remarquer M. Gain, 
pourrait être utilisée dans les tentatives horticoles relatives à 
l’hybridation. 
