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CHARLES NODIER NATURALISTE 
vrage nous laisse sous l’impression d’un charme poétique que 
l’argumentation scientifique ne fait que souligner. 
L’auteur se laisse peut-être parfois entraîner au plaidoyer. 
Mais qui voudrait le lui reprocher. Il a vécu si longtemps 
dans l’aimable intimité de son personnage, il y a trouvé tant 
d’agrément qu’une tendance reconnaissante l’entraîne à l’élever, 
près de lui, au rang de naturaliste. Il Finit, d’ailleurs, par nous 
enlacer si bien dans le Fin réseau des preuves de son abondante 
documentation, qu’il nous faut bien convenir, en fermant le 
volume, que Nodier fut plus qu’un simple amateur et peut 
être qualiFié de véritable naturaliste. Non seulement il connais¬ 
sait les faits, mais son esprit intuitif l’a entraîné plus d’une 
fois dans des voies nouvelles, qu’il était cependant trop super- 
Ficiel pour suivre longtemps. 
L’ouvrage débute par une préface de M. E.-L. Bouvier, 
pleine d’attrait et de bonne grâce. Le savant professeur du 
Muséum, membre de l’Institut, raconte, notamment, qu’ayant 
eu le charmant plaisir de vivre en compagnie de Nodier, il 
y a un lustre, de le suivre dans ses pérégrinations et d’écrire 
plus tard une brève esquisse à ce sujet, croyait assez bien 
connaître l’œuvre savante de l’écrivain. Mais, confesse-t-il 
avec une spirituelle modestie, la peinture « qu’a faite le pro¬ 
fesseur de botanique bisontin dépasse incomparablement, par 
son éclat, celle du professeur d’entomologie du Muséum ». Et, 
plus loin, il ajoute, « comme je comprends M. Magnin, lors¬ 
qu’il s’étonne de voir M. Salomon, pourtant si averti, restrein¬ 
dre la production scientifique de Nodier aux Recherches sur 
le rôle des antennes chez les insectes et à la Bibliographie ento- 
mologique ! Et comme il sera étonné d’apprendre que M. Salo¬ 
mon, fort innocemment, était venu se documenter au Muséum 
dans mon propre laboratoire ». 
Ce simple aveu montre à quel degré la documentation de 
M. Magnin a dépassé celle de ses devanciers et comment il a 
fait du sujet une étude toute neuve et bien personnelle. 
Les grandes divisions du livre peuvent se résumer de la 
façon suivante : l’auteur nous décrit d’abord la jeunesse de 
Nodier, ses débuts dans l’étude des sciences naturelles, à Besan¬ 
çon, sous l’égide du vieux naturaliste Girod de Chantrans, 
