36 
ÉTAT ACTUEL DE LA QUESTION 
les cellules de l’hôte qui arrêtent ou tuent le champignon, 
plutôt que le champignon qui tue les cellules. 
Il est enfin très important, au point de vue pratique, pour 
l’obtention de variétés résistantes, de signaler que l’immunité 
se comporte comme un caractère mendélien (Biffen, 1907). Un 
blé résistant croisé avec un blé sensible donne un métis sen¬ 
sible ; l’immunité est, par conséquent, un caractère récessif. 
A la seconde génération, il y a disjonction des caractères, et 
on trouve 75 pour 100 d’individus sensibles pour 25 pour 100 
d’individus résistants. 
Théorie de l’infection et théorie de l’hérédité. 
L’hypothèse du znycoplasma. 
L’infection par des spores, telle que nous l’avons exposée jus¬ 
qu’ici, est généralement admise ; cependant, Eriksson soutient 
une autre théorie, celle de la propagation du parasite par un 
germe interne existant dans l’intérieur même de la graine des 
céréales. La transmission du champignon serait donc un fait 
d’hérédité. Eriksson ne conteste pas l’existence d’une propaga¬ 
tion par l’extérieur, s’effectuant au moyen de spores, mais il 
ne lui accorde qu’une importance secondaire. 
Cette théorie de l’hérédité avait déjà été soutenue par quel¬ 
ques naturalistes ou agronomes, tels que A.-P. de Candolle 
(1807), Elias Fries (1821), J. Berkeley (i846), et surtout par 
W.-G. Smith (i884) et l’agriculteur australien Ellis Smith 
(1890). De Bary lui-même, en i864, devant la difficulté d’ex¬ 
pliquer certains cas de contamination par la simple hétérécie, 
s’était demandé si un mycélium n’existait pas dans l’intérieur 
de la graine, mais il ne put jamais observer d’hyphes que dans 
les couches extérieures du fruit. Eriksson a été logiquement 
amené à admettre la théorie de l’hérédité par la constatation 
de faits nombreux qui lui paraissaient démontrer que la pro¬ 
pagation par l’extérieur, d’une céréale à une autre, est loin d’être 
aussi facile qu’on le croyait, et qu’elle est, dans tous les cas, 
insuffisante à expliquer la brusque apparition des épidémies 
intenses que l’on constate certaines années. Quels sont ces 
faits ? Nous allons grièvement rappeler les principaux ; 
