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feu était alors 1 agent principal des opérations chimiques. Il l’employa 
sans beaucoup de succès; il obtint quelques sels volatils , de l’huile et 
du charbon. Ne voyant dans tout cela rien qui pût expliquer l’action 
énergique de ces insectes, il lui vint dans l'esprit que l’irritation qu’ils 
produisent sur la peau était duc aux poils qui couvrent leur corps et 
que le microscope lui avait fait découvrir ( 1 ). 
Antoine Leuwenhoeck ne fut guère plus heureux dans ses résul¬ 
tats; j en dirai autant de Lemery , de Haglivi, de Spielrnann et de 
quelques autres. 
Le premier travail digne de quelque intérêt est celui de Thouve- 
nel (a). Une once de Cantharides sèches lui donna à peu près : 
i.° Quatre gros de parenchyme, sur la nature duquel il ne se pro¬ 
nonce pas; 
2. 0 Trois gros de matière extractive fournissant par la distillation un 
flegme légèrement acide, puis un sel volatil concret; 
3.* Douze grains de matière jaune, qu’il compare à cette matière 
non élaborée que les abeilles récoltent sur les fleurs ; \ 
4 -° Enfin , soixante grains de matière verte, grasse , qu’il considère 
comme une sorte de cire demi-fluide : il lui attribue la vertu caustique 
et l'odeur singulière et pénétrante que répandent les Cantharides. 
Les recherches de M. Thouvenel laissaient beaucoup à désirer. La 
chimie se perfectionnant, devait bientôt fournir de nouveaux moyens 
d’investigation. Ces recherches furent reprises par M. Beaupoil (3), 
(i) Acta hafniensia, vol. 4 , p. 186. 
( a ) Mémoire médico-chimique sur les vertus et les principes des substances 
animales médicamenteuses, qui a remporté le prix en i 77 8 , au jugement de 
l’académie royale des sciences de Bordeaux , par M. Thouvenel, docteur en mé¬ 
decine de Montpellier. 
(a) Recherches médico-chimiques sur les vertus et les principes des Cantha¬ 
rides, dissertation présentée et soutenue à l’Ecole de médecine de Paris, le i5 
fructidor an 11 ( i 8 o 3 ) , par H. Beaupoil, de Chdtelleraut ; (collection de thèses 
in-8.) 
