- 86 — 
Ayant constaté sur lui-même et dans plusieurs familles 
l’action toxique de l’ingestion de la Morue qui présente une 
couleur rouge vermillon, M. Bertherand a recherché les con¬ 
ditions et les causes de cette manifestation pathologique 
et de l’altération spéciale de cet aliment. On peut résumer 
comme il suit le résultat de ses investigations : 
En Algérie, la Morue présente tout le long de l’épine 
dorsale, non-seulement à la surface, mais encore dans 
l’épaisseur des chairs circa-spinales, une teinte d’un rouge 
vermillon très prononcé ; peu à peu cette coloration s’étend 
sur les régions voisines, et si, alors, on ploie les chairs le 
long de la colonne vertébrale, de manière à en écarter les 
fibres, on perçoit une odeur putride plus ou moins déve¬ 
loppée. 
Les symptômes constatés chez les personnes incommo¬ 
dées par cet aliment sont le plus souvent : douleurs surai¬ 
guës dans l’estomac, vomissements bilieux incessants, 
diarrhée infecte et abondante, accompagnée d’un ténesme 
très pénible, collapsus général, soif ardente, crampes géné¬ 
rales, extrémités très froides, dysphagie, goût âcre, sensa¬ 
tion de brûlure le long de l’œsophage, etc. 
M. Bertherand, soupçonnant dans cette Morue altérée la 
présence d’un champignon ou d’un alcaloïde cadavérique, 
s’est adressé à l’un de nos micrographes les plus distingués, 
M. P. Mégnin, et à un professeur de chimie de l’Ecole des 
Sciences d’Alger, M. Duvillier. 
Le premier a reconnu, dans les chairs d’un rouge ver¬ 
millon, des amas considérables de corpuscules sphériques 
en voie de prolifération et se subdivisant, soit en deux, soit 
en quatre parties égales qui s’arrondissent et se subdi¬ 
visent à leur tour, en un mot, ayant les caractères d’un 
cryptogame des plus inférieurs, du groupe des Coniomy- 
