46 
4 me Ordre (1). 
GRANIVORES. 
Caractères de VOrdre : Bec variable, conique, dépri¬ 
mé ou convexe: ailes moyennes; queue différant de 
forme et de longueur; tarses assez robustes; quatre 
doigts, dont trois en avant. 
Nous donnons aux oiseaux de notre 4 e Ordre le nom 
de Granivores , qui nous paraît caractéristique. Tous 
sont en effet constitués pour la trituration, soit anté¬ 
rieure, soit postérieure à l’inglutination; ils ont l’es¬ 
tomac musculeux, et un appareil digestif puissant et 
énergique. 
Ils se garnissent le gésier de petites pierres, qui, dans 
le jeu de l’organe, achèvent de broyer la nourriture, 
déjà brisée par le bec dans quelques espèces, et toujours 
macérée dans le jabot. De là est venue vraisemblable¬ 
ment la première idée de nos moulins, simples et dé¬ 
fectueux dans le principe, et admirablement perfection¬ 
nés de nos jours : car l’homme, malgré sa supériorité 
* intellectuelle, et à cause peut-être de son intelligence 
même, a moins de ressources instinctives et sponta¬ 
nées. Il a dû imiter beaucoup ; et il a fallu faire l'édu¬ 
cation de l’espèce, comme on fait celle de l’individu. 
Quoiqu’il en soit, nous ne prétendons pas que les 
oiseaux que nous rangeons dans cet Ordre, vivent exclu- 
sivement de grain; nous pensons, au contraire, qu’il 
(I) Voir, pour les trois premiers Ordres : Bulletins des Amis 
des Sciences naturelles, 1866, pag. 163, et 1867, p. 56. 
\ 
/ 
