s’affaiblit, la sociabilité reparaît, et il se rapproche de 
ceux (le son espèce. 
Sa chair est si estimée que ce faible oiseau, plus 
petit que notre moineau, se vend jusqu’à 2 fr. 50 à 
Marseille, le prix d’une bonne volaille'dans nos cam¬ 
pagnes ; mais il n’acquiert sa saveur et son prix qu’a- 
près avoir été l’objet de soins particuliers 
L’homme, habile à saisir toutes les occasions de 
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gain, a spéculé sur l’appétit des Bruants, et l’engrais¬ 
sement de l’Ortolan est devenu une véritable industrie. 
Le plus souvent, on clôture ces oiseaux dans des 
chambres hermétiquement fermées, éclairées jour et 
nuit par une simple lampe. Là, on jette le millet à pro¬ 
fusion , et bientôt l'Ortolan, gorgé de nourriture , et 
privé d’espace, devient une véritable boule de graisse. 
En quelques jours, ces reclus mourraient suffoqués, si 
une surveillance assidue ne permettait de prendre ceux 
qui sont gras à point. 
Quelquefois, on les enferme dans des cages couvertes 
de soie sombre, et éclairées en un seul point, sur Lange t 
qui renferme le millet. L’oiseau attiré par le rayon 
lumineux , se trouve près de la nourriture ; et, pour 
peu que l’appétit se fasse sentir, il mange et s'en¬ 
graisse. 
Nous n’envions point aux riches ce mets de luxe, et 
nous pensons qu’il serait de l’intérêt général bien en¬ 
tendu , de respecter la vie de ces petits oiseaux ; mais, 
dès lors qu’ils sont destinés à la table, nous trouvons que 
mieux vaut les manger bons ; et nous ne condamnons 
point nos « Lucullus modernes. » Si noblesse oblige, 
l’opulence a aussi ses devoirs ; et l’achat des objets de 
luxe fournit aux uns une occasion agréable de dépense]' 
