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et cette explication donnée, nous continuons notre 
description. 
Le Gros-Bec est donc, de tous les Fringillinés, le 
mieux organisé pour briser la dure écorce des semences. 
Aussi le voit-on broyer avec la plus grande facilité les 
noyaux des cerises et les graines des conifères. 
Il est à remarquer que, dans chaque tribu, la nature 
a développé certaines parties au détriment des autres 
organes. Aux oiseaux chasseurs elle a donné l’aile ra¬ 
pide et les serres puissantes ; aux grimpeurs les tarses 
robustes et le cou musculeux ; au Gros-Bec, qui n’a 
point à poursuivre sa proie, mais qui doit la briser 
pour s’en repaître, elle a départi des formes massives, 
des mandibules solides, des nerfs maxillaires vigoureux, 
et, pour supporter cette puissante armure, une tête re¬ 
marquablement développée. Tout est sacrifié dans 
l’oiseau aux organes de la trituration. • 
Plus courts et plus trapus que les autres Fringillinés, 
ils sont aussi moins agiles, moins remuants, plus apa¬ 
thiques, et réunissent ainsi à un haut degré les carac¬ 
tères distinctifs de la famille. 
Ces oiseaux, naturellement silencieux, ont un cri 
d’appel strident, qu’ils modifient au printemps sans 
l’adoucir, et qui forme tout leur chant d’amour. 
Leur nom scientifique, composé de kozkoç, grain, 
noyau, et de ôpuvr , briseur, inusité, de ôpavm, 
est aussi caractéristique que leur nom français Gros- 
Bec. 
Leur mue est simple, et la livrée, assez semblable 
dans les deux sexes, diffère sensiblement dans les 
jeunes. 
Une seule espèce d’Europe et de notre département. 
