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« taire, représentant le mouvement social du xix e siè- 
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« cle, » ce qui ne prouve rien en faveur de son utilité. 
Nous comprenons ces diverses appréciations : comme 
oiseau de grand appétit, le Moineau consomme beau¬ 
coup, fait de grands dégâts dans les semis et les arbres 
fruitiers; et il détruit également beaucoup d’insectes. 
Les uns n’ayant considéré que ce qu'il coûte à l’homme, 
en ont fait un fléau ; les autres ne tenant compte que 
de ses services, l’ont exalté outre mesure. Pour nous, 
s’il nous est permis de donner notre opinion , nous le 
regardons comme un auxiliaire utile, dont on paie bien 
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les services. Nous pensons que, si les autres espèces 
pouvaient se propager davantage, nous aurions intérêt 
à voir diminuer le nombre des Moineaux ; mais jusque- 
là, il nous importe de les protéger. 
Le grand Frédéric, qui adorait les cerises, avait fait 
planter un grand nombre de cerisiers dans son séjour 
favori de Postdam. S’étant aperçu que les Moineaux se 
permettaient de chasser sur ses terres, et prélevaient 
une dîme sur des fruits destinés à sa bouche royale, il 
mit leur tête à prix. Tl y avait ordre du roi , les Moi¬ 
neaux disparurent bientôt de tout le royaume. Trois 
ans plus tard les cerisiers dévorés par les chenilles ne 
fleurirent plus ; Frédéric paya, pour la réintroduction 
du Moineau, une somme égale à celle qu’il avait dé¬ 
pensée pour le faire disparaître, et il récolta des cerises, 
quitte à faire la part des éclienilleurs. 
Les Moineaux sont des oiseaux bruyants, au vol 
lourd et bas, aux mouvements brusques, d’un naturel 
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pétulant et irascible, quoique sociable. Ils se réunis¬ 
sent en bandes nombreuses dans les lieux où abonde 
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la nourriture, et y restent tout le jour, occupés alterna- 
