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Les partisans d’un Ordre à part allèguent, en faveur 
de leur opinion, la fixité du nombre des œufs, et le 
« faciès tellement particulier, qu’on n’a jamais con- 
« fondu un pigeon, à quelque espèce qu’il appartînt, 
« avec un autre oiseau. » A ces raisons on peut oppo¬ 
ser, ce nous semble, que les Engoulevents pondent 
également deux œufs, et on t 'un faciès et des mœurs 
plus caractéristiques encore ; que les Coucous et les 
Hiboux offrent des particularités aussi saillantes, et 
qu’il n’est venu à personne l’idée de créer un Ordre en 
leur faveur; mais que l’on a trouvé qu’il suffit de les 
ériger en famille. 
Quant à la place que nous leur donnons dans la suc¬ 
cession des espèces, nous leur conservons celle qui leur 
a été assignée jusqu’ici, parce que nous la trouvons ra¬ 
tionnelle, et qu’ils nous paraissent former le passage 
naturel des Fringillinés aux Gallininés. 
Ils sont monogames comme les premiers ; comme 
eux, ils dégorgent la nourriture à leurs petits, qui 
naissent aussi aveugles, presque nus, et incapables de 
se mouvoir. Ils ont de plus le pouce articulé à la hau- 
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teur des doigts antérieurs, comme les bonsbrancheurs. 
Comme les seconds, ils ont les formes massives, le 
vol bruyant, le bec voûté, les narines couvertes d’une 
membrane, le jabot dilatable, le sternum osseux, l’ha¬ 
bitude d’avaler le grain sans le broyer, et de brouter , 
en hiver, les feuilles des grains et des plantes oléagi¬ 
neuses. 
Ils ont donc des caractères intermédiaires qui les 
rapprochent des deux familles. Ils se rattachent 
plus intimement aux Fringillinés par le genre Lcipho- 
laimus , qui a, dans la forme du bec, de grands 
