Les Perdrix, partagées en plusieurs genres par les 
auteurs les plus modernes, nous paraissent avoir dans 
les mœurs, le port, les allures, le régime, le mode de 
reproduction, et les caractères zoologiques, trop d’ana¬ 
logie pour être séparées. Nous trouvons néanmoins à 
la Caille des attributs assez différents, pour motiver 
une distinction générique. 
Tandis en effet que les Perdrix sont monogames, 
sédentaires et sociables, les Cailles sont polygames, 
voyageuses et vivent isolées. 
Nous donnons, à l’exemple du D r Chenu, le nom gé¬ 
nérique Cothurnix aux Perdrix, réservant pour les 
Cailles celui de Ortyx, parce que Cothurnix venant du 
grec xoôvpvof, cothurne, brodequin sur lequel se 
haussaient les acteurs dans l’antiquité, ne peut con¬ 
venir qu’aux Perdrix, dont les tarses sont assez longs, 
et colorés chez les espèces connues des Grecs, De là le 
nom Cothurnix rubra , donné à la Perdrix rouge, non, 
comme on l’a écrit, pour les nuances rouges de son 
plumage, auquel cette couleur manque, mais à cause 
de ses pieds vermillonnés. Cothurnix rubra signifierait 
donc : Perdrix à cothurnes, à pieds rouges, et, par abré¬ 
viation , Perdrix rouge Ainsi appliquée à la Perdrix , 
la dénomination nous paraît d’une étymologie très fa¬ 
cile et des plus naturelles , tandis que, attribuée à la 
Caille, elle ne peut guère se justifier. 
Nous croyons d’ailleurs que, chez les anciens, ce 
dernier oiseau a toujours été désigné par le mot Ortyx , 
de oprug, d'où le nom de Ortygie, donné à l’antique 
Délos, à cause de la grande quantité de Cailles qu’on y 
prenait, et qu’on y prend encore au moment des migra¬ 
tions. 
