œil inquiet le vol si pénible de la pauvre bête; l’ayant 
vue se poser si près, elle m'interrogeait des yeux pour 
savoir ce qu’elle devait faire ; à un signe de main elle 
vint se placer près de moi. Je restai assez longtemps à 
contempler le tableau. La mère s’obstinant à ne pas 
bouger à cause de ma présence, je la laissai tranquille 
et m’éloignai. 
Dans une futaie claire en pied, la chienne m’arrêta 
une autre Bécasse, qui partit d’assez loin en portant 
avec elle son Bécasseau, qui était tout jeune; le vol de ' 
la Bécasse fut très rapide, elle s’enleva au-dessus du 
gaulis avec aisance et fit un long vol ; je supposai le nid 
éloigné, la futaie étant grande et trop claire pour 
qu’elle ait pu y nicher. Dans un taillis, je fis partir une 
autre Bécasse qui, elle aussi, avait son Bécasseau entre 
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les doigts. Je rentrai ; les jours suivants je continuai 
mes recherches. Je trouvai d’autres Bécasses et tou¬ 
jours avec leurs Bécasseaux Depuis plus de dix ans, 
j’ai fait une étude spéciale des mœurs de la Bécasse, 
afin de ne raconter que des faits positifs. Je ne dis pas 
comme M. de Gherville, on raconte , je dis : j’ai vu, de 
mes yeux vu. non pas une fois, mais une centaine de 
fois, ce que je raconte. Que conclure de ces faits? si¬ 
non que la Bécasse, au lieu de porter la nourriture à 
ses petits, comme les autres oiseaux, les emporte avec 
el’eau gagnage. Elle est donc la seule, parmi toutes les 
espèces de nos contrées, qui agisse ainsi; donc elle mon¬ 
tre par là un instinct plus développé que les autres oi¬ 
seaux ; ses ruses pour se soustraire au plomb des chas¬ 
seurs sont connues de tous. J’ajouterai que plusieurs 
fois la Bécasse s’est jetée sur ma chienne, voletant au¬ 
tour d’elle, faisant la blessée, se culbutant, pour s’éloi- 
