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à partir de laquelle on voit un tube membraneux très 
distinct, droit, se rendant d’une extrémité à l’autre du 
corps de l’animal; c’est le tube digestif, auquel certains 
auteurs croient trouver plusieurs orifices antérieurs, 
mais qui ne paraît pas avoir de terminaison, c’est-à- 
dire d’anus; plusieurs Nématoïdes sont, on le sait, du 
reste, dans ce cas- Autour de cet appareil digestif sont 
des tubes droits qui constituent l’appareil femelle de 
l’animal, ce sont l’ovaire et l’oviducte; il viennent 
s’ouvrir à l’extérieur par une fente voisine de l’extré¬ 
mité céphalique; on peut voir dans ces organes des œufs 
sphériques de diverses grosseurs, c’est-à-dire à diffé¬ 
rents degrés de développement. 
Jusqu’à présent on n’a pas pu trouver chez le Mer- 
mis nigrescens , et M. Van Beneden a examiné , paraît- 
il, plus de deux cents animaux, l’individu mâle, alors 
que celui d’une espèce voisine, le M. albiccins est connu, 
probablement à cause de différences de taille, comme 
cela s’observe d’ordinaire chez les animaux de cette 
classe, ce qui fait que l’on ne rapporte pas le mâle et la 
femelle au meme type, ou bien encore parce qu’ils peu¬ 
vent sortir de l’animal qui les porte (les Mermis, disons- 
le tout de suite, vivent en parasites pendant quelque 
temps dans le corps de certains insectes) avant la fe¬ 
melle, et dès qu’ils ont accompli la fonction dont ils 
étaient chargés. 
Les œufs, suivant l’opinion de Van Beneden, sont 
libres dès les premiers moments de leur apparition 
dans les ovaires, mais, d’après Dujardin, ils seraient 
portés un certain temps par une sorte deraphé latéral ; 
ils sont globuleux, de couleur noirâtre, d’abord consti¬ 
tués par une sorte de capsule ou calice bipolaire (Du- 
