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« ger ce qui a été fait, pressentir ce qui reste à faire et 
« indiquer la meilleure direction à suivre. (1) » 
Après avoir surmonté avec courage tout ce qu’un pareil 
travail de compilation a de fastidieux et d’ingrat, vous con¬ 
sidérerez, Messieurs, qu’il apporte lui-même sa récompense 
en appelant l’étude et la discussion sur certains points qui * 
resteraient dans l’ombre et comme oubliés, malgré leur im¬ 
portance. 
Ce recueil de bibliographie et d’histoire géologique de 
nos cinq départements permettra de remonter aux sources 
plus facilement. 
La connaissance de ce qui a été fait évitera plus d’un 
mécompte à la science. Elle pourra peut-être aussi arrêter 
(pour citer les paroles si judicieuses de M. Eug. Desion- 
champs, p. 15) (c ces entreprises hasardées, faites en dehors 
<x des données scientifiques, où l’on a vu l’activité humaine 
a employer en pure perte d’immenses capitaux, etc.... » 
Nous n’en voulons pour preuve que la question de la 
houille reprise l’année passée dans la Seine-Inférieure à la 
suite d’une allocation du Conseil Général de ce département 
pour la recherche du précieux combustible, question de 
nouveau poursuivie cette année dans l’intéressant rapport 
de M. Cordier, au sein de ce même Conseil Général. 
Cette question de la houille a une importance telle que 
M. G. Lennier, si connu par ses savantes Etudes géologiques 
et paléontologiques sur Vembouchure de la Seine^ « a voulu 
« la traiter ex-professo dans un travail étendu et approfon- 
a di, dans lequel il a renfermé tous les éléments de la dis- 
« cussion et prouvé que le terrain houillier, s’il existe sous 
(1) D’Archiac. Progrès, I, p. 5. 
