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M. Raspail nous paraît lui-même dévier du droit chemin 
en faisant de merula un diminutif du mot merus, pur, 
sans mélange. Ici le sens conviendrait à l'exception et non 
à la règle, et merula, excellent comme désignation spéci¬ 
fique, serait complètement impropre comme détermination 
générique. Nous n’avons pas, Messieurs, la prétention de 
trancher une difficulté qui est encore pendante, mais nous 
risquerons une simple observation. Le mot merula ne déri¬ 
verait-il pas plutôt de merum, vin pur, comme l’indique 
du reste M. l’abbé Vincelot dans ses Essais étymologiques. 
On connaît le goût des merles pour les raisins, et la grive 
n’est pas précisément le symbole de la sobriété. 
M. Raspail divise ses merles en trois groupes : 
1 ° Espèces sédentaires : merle noir et merle draine ; 
2° Espèces de passage : merle mauvis, merle litorne et 
merle h plastron ; 
3° Espèce mixte : merle grive. 
En tout, six espèces de France. 
Nous ne saisissons pas bien les motifs qui ont porté 
l’auteur à établir une coupe spéciale en faveur du merle 
grive, qui n’est guère plus migrateur que le merle noir et 
la draine, lesquels voyagent eux-mêmes, comme il est 
constaté pages lo et 21 de la brochure qui nous occupe. 
Nous rencontrons, en effet, le merle grive tout l’hiver dans 
notre département, par les plus grands froids et avec une 
épaisse couche de neige, comme pendant les beaux jours de 
l’été, et il est moins rare, dans notre Normandie du moins, 
que M. Raspail ne semble le penser. Le moindre bosquet, 
le plus humble verger a sa grive musicienne qui, perchée au 
sommet des arbres, le plus souvent sur une branche dénu¬ 
dée, jette aux échos, avec une sorte de négligence qui en 
double le charme, ce « mélange d’intonations sonores, bri- 
