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lement informe, une série de notes aiguës et criardes s’échap¬ 
pant sans suite et sans nuances du gosier de l’oiseau. Nous 
serions plutôt de l’avis de M. Hébert, qui comparaît ce chant 
au babil confus des linottes préludant à leur chant d’amour. 
Il est vrai que ces oiseaux étaient réunis au nombre d’une 
quarantaine, très rapprochés, ce qui suffisait peut-être à 
produire cette confusion de sons discordants. Les mauvis, 
d’ailleurs, séjournent peut-être plus tard dans les départe¬ 
ments du centre où M. Raspail les a observés, et leur voix 
peut avoir acquis, au moment du départ, plus de douceur 
et de flexibilité. 
Ce qui prouverait encore que les choses se passent diffé¬ 
remment dans des localités peu éloignées, c'est que M. Ras¬ 
pail n’a jamais rencontré le merle à plastron que lors du 
passage d’automne, tandis que dans notre département il 
est notablement moins rare au passage du printemps. Je ne 
me suis procuré qu’une fois cet oiseau, en octobre, et je l’ai 
bien souvent obtenu en avril. On le trouve, à cette époque, 
près des lierres, de la baie desquels il est très friand. 
Comme le héron de La Fontaine, il paraît ne manger qu'à 
ses heures, mais il mange beaucoup et longtemps. 
Il m’est arrivé bien des fois, au printemps, d’aller m’em¬ 
busquer près des lieux où il venait prendre ses repas, et je 
savais, à un quart d’heure près, le moment auquel je devais 
arriver. A sept heures le matin, et le soir vers trois heures, 
l’oiseau gagne les lierres, se jette sur les baies avec une 
grande avidité, s’en gorge le jabot, et va se poser sur une 
branche voisine où il reste quelque temps ramassé sur lui- 
même ; puis, il retourne aux baies, en absorbe une nouvelle 
quantité et regagne sa place pour recommencer ce manège 
cinq ou six fois en deux heures. Alors il prend le vol, non 
sans paraître hésiter et jeter quelques regards sur les baies, 
