62 - 
L’explication de la couleur bleue est Ta plus difficile de 
toutes pour les plumes chez lesquelles le bleu ne change 
pas quelle que soit la position de l’œil. Dans la plupart 
des cas, le bleu est limité aux barbes qui, chez les Cae- 
reba (i) et les Artamia, par exemple, sont dépourvues de 
cils et de barbules dans les parties bleues de la plume et 
sont larges et aplaties extérieurement (Fatio). 
Avec un grossissement d’environ 640, nous remarquons 
d’abord que toute la barbe est recouverte d’un étui ou revê¬ 
tement transparent légèrement jaunâtre ou peut-être tout 
à fait incolore, dont l’épaisseur n’excède pas 0,0014 mill. 
La surface de cet étui est inégale et granulée. Immédiate¬ 
ment au-dessous, nous trouvons une couche continue de 
cellules prismatiques polygonales (fréquemment hexago¬ 
nales) ou cônes. Beaucoup de ces cônes sont plus larges à 
leur sommet et plus étroits vers leur base, d’autres ont 
leurs bords presque parallèles ou même sont plus larges 
à la partie inférieure. (La couche des cônes a été appelée 
émail par Fatio qui l’a découverte). L’espace compris 
entre les sommets de ces cônes paraît être rempli par la 
substance constitutive de l’étui. Ces cônes ont une cou¬ 
leur jaune-pâle, et si cette coloration est due seulement à 
la réllection du pigment situé au-dessous, ils sont incolores. 
La distance entre les milieux de deux sommets voisins est, 
d’après mes recherches, égale à 0,005 mill., nombre qui 
exprime aussi leur largeur à la base. La hauteur paraît être 
légèrement plus grande, cependant je n’ai pu prendre au¬ 
cune mesure exacte, n’ayant pas réussi à obtenir une vue 
latérale suffisamment claire de ces cônes. Quant à la struc- 
(1) Nom latin du genre Guit-guit qui renferme de petits oiseaux 
exotiques de l’ordre des Grimpeurs. 
