large ; il était convexe-concave avec le côté convexe, qui est 
le plus élevé, tourné vers la lumière. Chez les Jacamars, 
les articles sont d’un rouge cuivré dans les positions B et A, 
et verts en G ; ils ont 0,04 mill. de longueur sur 0,018 mill. 
de large. Chacun d’eux est entouré d’une gaine transparente 
cornée, dont l’épaisseur varie de 0,00085 mill. {Sturnus), 
0,0015 mill. (Jacamar), 0,0012 mill. (Aethopyga), à 
0,0022 mill. {Galhula tomhacea, Spix.). La surface de 
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cette gaine est tantôt parfaitement lisse et polie, comme 
chez le Nectarinia famosa^ L. Dans les plumes violettes, 
par contre, elle présente des stries longitudinales très fines, 
et, chez les Jacamars, de nombreux points très petits. 
Au-dessous de cette couche transparente et apparemment 
incolore, se tient un pigment variant du brunâtre au noir 
et disposé horizontalement. 
Considérons maintenant une section transversale d’une 
barbule {SS étant la gaine transparente et P le pigment), 
et supposons que la lumière vienne de L (fig. 2). Une très 
petite portion d’une circonférence ou d’une courbe pouvant 
être considérée comme une ligne droite, il nous est permis 
de regarder cette gaine comme formée d’un grand nombre 
de petits prismes. Nous savons déjà qu’un prisme dans une 
semblable position, avec le sommet ou un bord tourné en 
haut, réfracte la lumière de manière à produire un spectre 
sur le côté opposé à la lumière avec le rouge en R (c’est-à- 
dire vers le bord droit du prisme) et le violet en V. Aucun 
rayon, du moins aucun rayon visible, ne sera renvoyé dans 
l’espace compris entre 1 et 2 et notre œil étant dans la 
position Al, correspondant à la position A, nous verrons 
l’objet en noir. A la position 3, les premiers rayons rouges 
deviendront visibles ; à 4, les rayons bleus, et ainsi de suite 
jusqu’à 6, position dans laquelle nous rencontrerons les 
