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botanistes savent qu’à l’état sauvage cette plante possède 
une longue racine blanchâtre, sèche et fibreuse. Parmi un 
grand nombre de jeunes plants provenus d’un semis, il 
s’en trouvait un dont la racine était plus courte, plus arron¬ 
die et plus succulente que celle des autres. Si ce radis était 
resté confondu avec ses congénères, cette nouvelle plante 
aurait passé inapperçue ; mais on prit la précaution d'arracher 
tous les plants, et on ne laissa porter des graines qu’au 
meilleur. Celles-ci furent semées l’année suivante et don¬ 
nèrent des sujets identiques à la plante-mère ; on avait ainsi 
le type du radis cultivé. Cette histoire est celle de toutes les 
espèces de légumes, de fruits et d’arbres cultivés dans nos 
jardins. 
Pour ma part, j’ai rencontré maintes fois dans mes her¬ 
borisations en France et à l’étranger des plantes à fleurs 
. doubles, pour ne parler que de ce caractère, et d’où pro¬ 
viennent évidemment celles qu’on cultive dans les jardins 
comme ornement. L’année dernière, entr’autres, j’herbo¬ 
risais à la Grande-Chartreuse, dans les Alpes du Dauphiné; 
je trouvais, dans la partie de la forêt de Bovinant qui 
avoisine le Grand-Soin et vers une altitude moyenne de 
1,400 mètres, un splendide exemplaire de Ranunculus 
aconitifolius L. à fleurs très doubles et très fournies. Cette 
plante était de tout point semblable à celle que j’ai souvent 
vu cultivée dans les jardins sous le nom de Renoncule bou¬ 
ton d'argent. Maintes fois aussi j’ai rencontré des Violettes, 
des Pâquerettes, des Campanules, etc., à corolle semi- 
double ou entièrement double. En Algérie, j’ai rencontré, 
dans les mêmes conditions, le Narcissus aureus Lois, 
croissant pêle-mêle et à profusion avec le type. Ces faits, que 
je pourrais multiplier, prouvent surabondamment que les 
plantes-mères de nos prétendues variétés de jardins se 
