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trouvent et proviennent de la nature. C’est leur rareté qui 
les a fait remarquer et adopter comme utilité ou comme 
ornement dans nos jardins. Mais à conclure de là qu’elles 
ont été créées par l’homme, il y a un pas immense qu’on ne 
peut franchir sans se mettre en contradiction avec les faits 
et l’expérience. 
Il devient hors de doute qu’un assez grand nombre de 
races ou espèces de plantes domestiques existent déjà à 
l’état spontané. Quant aux variétés obtenues par la culture, 
le croisement, etc., quel cas faut-il en faire, et sont-elles un 
obstacle à la thèse que je prouve ? Je vais répondre à cette 
objection en montrant, d’une manière détaillée, de combien 
de soins et de sollicitude s’entourent les horticulteurs — sans 
y parvenir toujours — pour arriver à ce résultat. Cet exposé 
démontrera que ces variétés sont bien réellement des va¬ 
riétés dans toute l’acception du mot, ou plutôt des symp¬ 
tômes maladifs de plantes-types qu’on ne parvient à main¬ 
tenir qu’à force de soins pour les empêcher de retourner à 
leur état primitif. On verra quelle différence profonde existe 
entre l’espèce et la variété horticulturale, et que cette diffé¬ 
rence est un puissant argument en faveur de l’école analy¬ 
tique. 
L’unique soin de l’horticulteur et du jardinier n’est pas 
de fixer une nouvelle qualité dans une plante quelconque ; 
la question importante pour eux est de la conserver, et c’est 
là en quoi consiste leur habileté. L'immense majorité de nos 
plantes cultivées ont été créées par leurs manipulations et 
leurs soins ; les unes sont précoces, les autres tardives ; les 
unes se distinguent par une grande fertilité ; chez les autres 
on estime la délicatesse du fruit, sa couleur, son odeur, etc. 
Si une variété montre une tendance vers la dégénérescence, 
elle retourne presque toujours vers son état primitif. Elle 
redevient bientôt plante sauvage. 
