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les influences extérieures commencent à lui devenir défa¬ 
vorables; mais qu’une plante, une fois dégénérée, puisse 
regagner, par des influences locales seules, ses anciens 
caractères, j’estime qu’il faudrait, pour le prouver, plus 
qu^une expérience isolée. Or, nous savons maintenant que 
les tentatives essayées dans ce but n’ont pas réussi. 
Je viens de démontrer que la création des variétés en 
horticulture n’est que le résultat d’efforts combinés, de 
lumières mises en commun, et que, pour conserver ces 
créations, il faut employer des soins extrêmes. Les soins, 
que je viens d’exposer longuement, prouvent que des exis¬ 
tences précaires sont en jeu, et que ce prétendu transfor¬ 
misme n’est qu’une illusion. La fixité de l’espèce, au point 
de vue philosophique et botanique, ne saurait donc être 
atteinte. Je m’en vais maintenant examiner, dans cette 
seconde partie, si l’amélioration des races et des variétés » 
de plantes porte atteinte, elle aussi, à cette même fixité de 
l’espèce. 
Ce que j’ai dit sur la multiplication des races et variétés 
des plantes indigènes est. en quelque sorte applicable à 
leur amélioration et à leur perfectionnement. En effet, les 
moyens que nous employons pour la conservation de cer¬ 
taines propriétés des végétaux, qui leur donnent une plus 
grande valeur à nos yeux, peuvent aussi servir à atteindre 
ce dernier résultat. Il y a cependant d’autres points d’une 
grande importance d’après lesquels le jardinier est obligé 
de se régler dans la pratique. 
Une amélioration positive dans la qualité du produit d’une 
plante ne peut s’obtenir que de deux manières : directe¬ 
ment, par des modifications spontanées; indirectement, par 
le procédé de la fécondation. Il est déjà facile de voir que 
cette proposition ne sera pas difficile à prouver. Examinons- 
la. 
