Les qualités que l’on désire dans les descendants d’un 
arbre doivent- aussi se trouver dans la plante-mère ; mais, 
chose digne de remarque, c’est qu’on a toujours obtenu, 
chez les plantes aussi bien que chez les animaux, les descen¬ 
dants les plus beaux et les plus parfaits, lorsque, bien 
qu’appartenant à la même famille, la parenté entre les 
individus n^était pas trop proche. 
J’ai fait voir ce qu’il faut penser des modifications spon¬ 
tanées dans l’amélioration des races horticoles. Examinons 
maintenant la question de fécondation artificielle, ou l’hy- 
bridité. Il y aurait bien des choses à dire là-dessus ; je me 
contenterai d’enregistrer succinctement les documents que 
va me fournir la science horticole pour l’appui de cette der¬ 
nière partie de ma thèse. 
On ne connaît, en horticulture, aucun autre moyen plus 
propre à la production de variétés que le croisement ou la 
fécondation mutuelle artificielle. C’est à cette opération, 
plutôt qu’à toute autre, que nous sommes redevables de la 
beauté et de l’excellence de la plupart de nos produits hor¬ 
ticoles. C’est par ces procédés seuls que nous sommes par¬ 
venus à créer, à multiplier et à perfectionner nos fruits de 
dessert et les fleurs qui ornent les parterres de nos jardins. 
Les Pélargonium, le Dahlia, les Azalées, les Camélias, les 
Roses et tant d’autres, que seraient-ils sans f esprit inven¬ 
tif de l’homme ? des fleurs simples et sauvages (1). 
Nous ne devons pas oublier ici un principe également 
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(i) Quoiquejesois personnellement ennemi de cettte fièvre d’hybri- 
dité qui caractérise nos voisins d’outre-Rhin, il faut pourtant bien se 
rendre à l’évidence des faits. Parmi les genres européens ou domi¬ 
nent les espèces hybrides, il convient de citer : Viola, Rubus, 
Hypericum, Epilobium, Cirsium, Verbascum, Mentha, Primula, 
Salix, etc. Mais, pour le dire en passant, j’estime qu’une grande 
