CONSIDÉRATIONS SUR LA DOCUMENTATION 
EN 
HISTOIRE NATURELLE 
PAR 
C. BOMMER. 
y 
Les grands etablissements que l’Etat consacre à l’Histoire 
naturelle constituent la base permanente de l’activité scientifique 
du pays dans ce domaine, en accumulant la documentation la plus 
complète qu’il soit possible de réunir sur le monde .organisé et 
c’est une condition nécessaire de la continuité du progrès scienti¬ 
fique de les maintenir sans flécbissemeut à la hauteur de la 
marche de la Science. Leur rôle est si capital pour les sciences 
naturelles qu’il rend en quelque sorte solidaires les uns des 
autres les établissements similaires des différents paj's et dans 
la gestion scientifique de chacun d’eux on doit tenir compte 
des obligations qu’entraîne cette solidarité. 
On est obligé de constater pourtant que l'on ne comprend pas 
toujours bien nettement le but auquel répondent les institutions 
destinées à l’étude de l’Histoire natui-elle qui s’occupe spéciale¬ 
ment de la desci'iption et do la classification des êtres vix^ants. On 
les considère trop souvent comme destinés à l’enseignement; leur 
utilité à cet égard, bien eue très réelle, est cependant secondaire. 
Le véritable objet de ces établissements, leur raison d’être, est, 
en effet, d’un ordre bien ])lus élevé, car il relève de la Science 
pure, source de toutes les applications quelles qu’elles soient, 
A cette mission, supérieure par son caractère de généralité et de 
nécessité primordiale, se rattache, accessoirement, une mission 
d’enseignement déiîvant du caractère même d’une partie de 
leui’s collections qui leur donne forcément, mais jusqu’à un 
certain point seulement, le caractère de Musée. 
Les séries des collections de Musée proprement dites coin- 
