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Il ne fant jamais perdre de vue que, dans la plupart des cas, 
une consultation sérieuse des spécimens d’iierbier amène fatale¬ 
ment la destruction plus ou moins complète d’une partie des 
organes les plus caractéristiques, souvent délicats et peu abon-' 
dants, bien qu’ils soient indispensables à l’identification de- 
l’espèce. " 
Il est de lu plus haute importance d’éviter autant qu’on le peut 
des dissections aussi nuisibles et même de les rendre inutiles en 
joignant aux types, des pièces préparées et des dessins montraiit 
d’une manière claire et permanente les détails d’organisation les 
plus intéressants. Lorsque ces préparations sont depetites dimen¬ 
sions, comme c’est le cas le plus fréquent, on devrait les ren¬ 
fermer dans des tubes scellés joints au spécimen d’herbier en 
les conservant à sec ou dans de l’alcool et en étalant les différents 
organes comme on le fait pour figurer les caractères de l’espèce. 
L’obstacle ainsi opposé à toute manipulation directe est la 
meilleure et pour ainsi dire la seule garantie d’une conservation 
effective. Le bris très exceptionnel des tubes, d’une longueur 
mojxnne de 80 mm. et d’un diamètre de 10 à 15 mm., n’offrirait 
aucun inconvénient, le liquide qu’ils pourraient contenir s’évapo¬ 
rant rapidement sans laisser de traces. 
Imrsque les organes à analyser sont de trop fortes dimensions, 
on en ferait des préparations à découvert suivant la méthode 
habituelle. 
Les dessins originaux ayant servi à établir les descriptions 
ou destinés à la publication des figures doivent accompagner éga¬ 
lement les spécimens types. ' ^ 
Une expérience, déjà longue d’un quart de siècle, nous a con¬ 
vaincu de l’importance que présente pour les études d’Histoire 
naturelle une documentation méthodique et nous nous sommes 
efforcé de tirer à ce point de vue le meilleur parti des collections 
que nous avions à notre disposition au Jardin botanique. 
C’est la raison pour laquelle il a été créé un service de photo¬ 
graphie tel qu’il en existe rarement dans un établissement de 
ce genre; son activité prolongée nous a permis de réunir une 
série de documents très nombreux et très intéressants sur les 
l^lantes remarquables des cultures du Jardin. 
Mais, quelque soient les avantages de la photographie, elle ne 
peut remplacer le dessin et l’aquarelle lorsqu’il s’agit de souligner 
certains détails ou bien de fixer le caractère de la coloration. 
