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Et cependant, il paraît certain que la vallée crétacique est, 
essentiellement, une vallée d’érosion, quelles que soient les défor¬ 
mations que le diastrophisme lui ait imposées après son creuse¬ 
ment. En effet, 
1 ° Partout la surface topographique de la vallée tranche les 
couches des terrains primaires sous des angles qui atteignent par 
place 90°. Nulle part, sauf peut-être des cas fortuits et locaux, 
cette surface ne correspond au plat des strates. En un mot, c’est 
une surface sculpturale et non une surface structurale et l’on ne 
rencontre même pas sur des espaces étendus un parallélisme 
approximatif de la surface topographique avec la stratification, 
coïncidence qui, malgré l’intervention de l’érosion, laisserait la 
prédominance au caractère structural. 
Mais cela ne veut pas dire que la structure tectonique du sol 
primaire soit étrangère à la forme de la vallée. 
2° La vallée principale est compliquée de vallées latérales 
affluentes dont les thalwegs sont en pente vers le thalweg princi¬ 
pal et qui sont séparées par des promontoires plus ou moins larges. 
3° La surface du sol primaire de la vallée est très accidentée 
dans le détail. Elle semble parcourue de nombreux sillons d’érosion, 
parfois de véritables ravins, qui n’apparaissent pas sur notre 
carte d’ensemble ( 1 ). 
III. — Nous venons de dire que la tectonique n’est pas étran¬ 
gère à la forme de la vallée. En effet, 
1° L’emplacement général même de la vallée est remarquable ; 
la vallée proprement dite est entièrement creusée dans le terrain 
houiller, de l’origine à la terminaison. 
2° La direction épouse dans l’ensemble la direction générale 
des couches du bassin et celle des grandes lignes de dislocation 
longitudinales, c’est-à-dire qu’elle est, grosso modo, Est-Ouest. 
Et à la frontière française, là où les lignes tectoniques du bassin 
houiller s’infléchissent dans la direction E.-S.-E., on voit la vallée 
crétacique présenter la même déviation. 
Ces faits rentrent dans le domaine de ce qu’on appelle les 
influences tectoniques passives. 
( x ) J. Cornet. Sur les détails du relief du terrain houiller recouvert par le Cré¬ 
tacique. Ann. Soc. géol. de Belgique , t. XLV, 1922, p. b 166. 
