cipales, ces plaines sont privées d’eau pendant la saison sèche et 
souvent marécageuses pendant la saison des pluies. 
Malgré une fertilité relative des sols des régions calcaires, ces 
conditions hydrologiques les rendent défavorables à l’habitat 
humain : les populations y sont clairsemées et les villages re¬ 
portés vers les parties périphériques. Mais le modelé fortement 
adouci de ces régions calcaires convient particulièrement à l’éta¬ 
blissement de voies de transport. Aussi la construction d’une voie 
de chemin de fer reliant la région métallifère du Niari au 
Bas-Congo Belge, par les sources du Shiloango, ne présenterait 
pas de difficulté sur tout le parcours en territoire français. Cette 
ligne ferrée viendrait se souder à la ligne du Mayumbe et permet¬ 
trait l’évacuation des minerais par le port de Borna. Actuellement, 
les minerais sont acheminés par une voie essentiellement anti- 
économique : chargés à Minduli, ils vont jusqu’à Brazzaville par 
le chemin de fer minier, (ce qui comporte un passage du Bas-Djue 
sur bac avec déchargement des wagons), ensuite, ils traversent le 
Stanley-Pool et sont rechargés sur les wagons de la Compagnie 
du chemin de fer du Congo, à Kinshasa, qui les amènent à Matadi 
où se fait l’embarquement à bord des bateaux de haute mer ( 1 ). 
II. — Géologie. 
A. La Stratigraphie : 
La région métallifère du Niari et du Djue appartient au re¬ 
bord occidental de la cuvette congolaise formée par une succes¬ 
sion de terrains qui se superposent par rang d’âge, les plus anciens 
étant à l’Ouest et au Nord. On y distingue les cinq systèmes 
suivants : 
1° le système cristallin ; 
2° le système métamorphique ; 
3° le système schisto-calcaire ; 
4° le système schisto-gréseux ; 
5° le système des grès tendres du Haut-Congo (ou couches du 
Lualaba-Lubilash). 
P) M. Sluys. A propos des Chemins de fer du Congo occidental. Les gisements 
métallifères du Kwilu-Niari. Moavement géograqhique, 35 e année, n° 30, 1922, 
