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LES FORMIGIDES DE LA PROVINCE d’oRAN 
uns des autres, et entourés chacun de son cratère en forme de 
croissant composé de boulettes de sable, n'étaient que les di¬ 
verses ouvertures d’un seul et même nid situé à une grande 
profondeur. J’observai en effet aux environs du Kreider plu¬ 
sieurs de ces ensembles. Je crus constater que ces groupes com¬ 
posés de 2 ou 3 à 6 ou 7 ouvertures à cratères étaient séparés 
les uns des autres par des espaces toujours beaucoup plus con¬ 
sidérables que celui qui sépare les trous d’un même groupe, 
espace qui ne paraît pas excéder dix mètres au plus, ce qui est 
déjà énorme, malgré la taille considérable (4,5 à 14 mill.) de 
l’ouvrière du M. arenarius. Pour tirer la chose au clair, je louai 
le 2 avril au soir un ouvrier mulâtre pour le lendemain à 7 
heures du matin. Le 3 avril à 7 heures, nous nous rendîmes 
armés d’une pioche et d’une pelle vers un des plus beaux groupes 
de cratères de M, arenarius , groupe composé de six trous si¬ 
tués à 4, 5, 7 et 8 mètres environ les uns les autres. Sachant 
par mon expérience de Gabès que les galeries s’enfoncent obli¬ 
quement, je m’armai d’une touffe d’Alfa et j’enfonçai une tige 
d’Alfa aussi profondément que possible dans l’un des trous 
dont la galerie se dirigeait dans la direction des autres, et je fis 
piocher mon ouvrier en lui recommandant de ne jamais déran¬ 
ger l’Alfa, en pratiquant une tranchée de chaque côté. Nous 
travaillâmes ainsi sans relâche jusqu’à 11 heures. Pour abréger, 
je dirai qu’en suivant le canal et ses ramifications peu nom¬ 
breuses nous dûmes pratiquer une tranchée de 5 mètres de 
longueur et atteindre une profondeur de plus d’un mètre et 50 
centimètres. Malgré cela nous n’arrivâmes pas à découvrir le 
logement actuel de la famille des M. arenarius , quoique nous 
fussions entièrement enfouis dans notre tranchée bordée de 
deux monticules de sable extrait. Le sable était assez compact 
et un peu humide, ce qui facilitait le travail. J’arrivai cepen¬ 
dant, en enfonçant toujours ma tige d’Halfa, à découvrir plu¬ 
sieurs vastes chambres souterraines, horizontales, de forme ar¬ 
rondies, mesurant environ 15 centimètres de diamètre sur 1 
centimètre de haut. Dans ces chambres, la plupart vides, se 
trouvaient quelques et quelques Lepisma. Je découvris en 
outre, à un mètre et plus de profondeur, d’anciens greniers 
abandonnés où ne se trouvaient que les capsules desséchées et 
les restes des graines. Ces greniers avaient à peu près les dimen¬ 
sions des chambres susmentionnées. Enfin je pus confirmer mon 
hypothèse de Gabès, car j’arrivai à remonter d’une des cases 
