RECHERCHES EMBRYOLOGIQUES SUR l’ePHEDRA HELVETICA 73 
semble incompatible avec l’existence d’un tube embryonal le¬ 
quel aurait eu pour effet de les pousser tous au milieu de l’en- 
dosperme, ainsi que cela a lieu chez les Conifères^ les Gnètes, et 
la Welwitschie. 
Le premier développement de l’embryon est extrêmement ra¬ 
pide : d’abord unicellulaire et à peine plus gros que les cellules 
qui l’entourent, il forme bientôt un petit corps plus ou moins 
ovoïde qui reste fixé immédiatement à l’extrémité de la colu- 
melle jusqu’à l’apparition du suspenseur secondaire. La mem¬ 
brane unique qui l’entourait tout entier finit par se rompre à 
son extrémité accroissante et ne recouvre plus alors que les por¬ 
tions anciennes. 
Ainsi que le font nettement ressortir les fig. 41, pl. VIII, et 46, 
pl. IX, le suspenseur secondaire de l’Ephedra helvetica provient 
non pas d’une formation spéciale de cellules , mais des cellules 
de l’extrémité micropylaire de l’embryon qui se vident peu à 
peu de leur contenu, s’allongent fortement et cela d’autant plus 
qu’elles sont plus âgées. La fig. 41, pl. VIII, qui n’est qu’un stade 
un peu plus avancé de la fig, 43 nous montre la première phase 
de cette transformation qui finit par intéresser 10-12 couches de 
cellules superposées. Dans leur allongement ces cellules, empê¬ 
chées par la columelle de se déplacer vers le micropyle, pous¬ 
sent nécessairement l’embryon toujours plus avant dans l’en- 
dosperme. Ce transport par le suspenseur se poursuit jusqu’à 
ce que le cône végétatif de la radicule soit constitué. Dès lors, 
l’embryon s’allonge à ses deux extrémités et le suspenseur ainsi 
que la columelle se trouvent peu à peu refoulés jusqu’au sommet 
du sac embryonnaire. 
Le rôle de la columelle paraît donc être actif pendant sa pé¬ 
riode de formation, elle pousse alors devant elle l’embryon qui 
se trouve à son extrémité et refoule les autres sur ses côtés ; son 
allongement terminé, elle fonctionne passivement en fournissant 
au suspenseur un point d’appui; elle disparaît enfin lorsque 
l’embryon développé prolonge sa radicule jusqu a l’extrémité 
micropylaire du sac. 
L’examen de la planche XVIII de Angiosp. et Gymnosp. ' 
concernant le développement de l’embryon chez l’Ephedra altis- 
sima, nous montre, avec l’espèce que nous étudions, des diffé¬ 
rences de plus d’un genre : chez l’Ephedra altissima, d’après la 
^ Strasburger. Loc. cit. 
