92 
J. GONIN 
siècle. C’est ainsi que le philosophe Bonnet se dit persuadé 
U qu’on découvrirait sans doute dans la chenille naissante toutes 
les parties du papillon, si l’art humain pouvait aller iusque- 
là » (IV, p. 130). 
Réaumur exprime la même idée : « Les parties du papillon 
cachées sous le fourreau de chenille sont d’autant plus faciles à 
trouver que la transformation est plus proche. Elles y sont 
néanmoins de toiit temps. Cette affirmation est développée de 
la façon suivante : 
« Une plante, un animal nouvellement formés ne sont nouvel¬ 
lement formés que pour nous; ils existaient depuis que tous les 
êtres créés existent » (III, 8® mémoire, p. 360). 
Réaumur croit aussi à l’existence simultanée de deux êtres 
distincts clans l’insecte : a II serait très curieux de connaître 
toutes les communications intimes qui sont entre la chenille et 
le papillon. ... « I^a chenille hache, broie, digère les aliments 
qu’elle distribue au papillon; en un mot elle est destinée à 
nourrir et à défendre le papillon qu’elle renferme » (IIl, 8® mé¬ 
moire, p. 363). 
C’est à peu près comme si l’on voulait expliquer que l’en¬ 
fant est destiné à nourrir et à défendre l’homme adulte qu’il 
renferme. 
Avec la théorie de l’emboîtement, la métamorphose a disparu ; 
il n’y a plus qu’un dépouillement successif d’enveloppes super¬ 
posées et seule la forme extérieure de l’insecte subit un chan¬ 
gement. Hérold, en 1815, fut à notre connaissance le premier à la 
battre en brèche. Il objecta très justement que les ailes ne de¬ 
viennent visibles qu’au dernier âge de la chenille; qu’en outre 
bien des organes larvaires disparaissent, se transforment ou 
sont remplacés par des organes tout nouveaux, ce qui n’est pas 
conciliable avec un simple dépouillement de l’enveloppe exté¬ 
rieure. Tout le secret de la métamorphose, aux yeux de Hérold, 
consiste en ce que le papillon à l’état de chenille s’accroît et ac¬ 
cumule une provision de graisse jusqu’à ce qu’il ait atteint le 
volume de l’état parfait; alors commence le séjour dans la chry¬ 
salide pendant lequel les organes se développent et prennent 
leur forme délinitive. Cette conception est très juste et les 
recherches postérieures n’ont fait que la confirmer comme nous 
allons le voir. 
L’excellent ouvrage de Hérold (VI) parut malheureusement 
dans des circonstances défavorables. Les guerres du premier 
