RECHERCHES SUR LA MÉTAMORPHOSE DES LÉPIDOPTÈRES 109 
cipale : elle émet un bourgeon conique qui se creuse bientôt et 
s’allonge au milieu du paquet des capillaires vers le prolonge¬ 
ment inférieur de l’aile (fig. 8 A^). 
Cette ramification, entourée comme la trachée mère d’un 
manchon de cellules, ne tarde pas à être suivie d’une autre 
branche analogue, si bien qu’après quelques jours on en compte 
une dizaine qui, partant du hile, rayonnent dans tout l’organe 
(fig. 14 et 15). Quelques-unes se divisent une ou deux fois, mais 
c’est le petit nombre. On remarquera que cette description ré¬ 
sultant de l’examen de nombreuses séries de coupes correspond 
à celle que nous avons donnée de la disposition des capillaires 
soumis à l’observation directe (voy. page 101) ; en effet la concor¬ 
dance est parfaite entre les deux systèmes trachéens. 
A mesure que les grosses branches pénètrent dans l’aile, les 
pelotons tendent à se dérouler, et chacune des ramifications 
nouvelles est accompagnée dans son trajet par un faisceau de 
tubes capillaires. Verson a bien observé ce détail sur des cou¬ 
pes, mais il ne donne aucune description d’ensemble. Landois 
déclare que le système secondaire ne se forme que dans la 
chrysalide et que les capillaires existent seuls jusqu’à la trans¬ 
formation. Cela ne doit pas trop nous surprendre, car dans 
une préparation semblable à celle de la fig. 3, les gros troncs 
privés d’air sont peu visibles et leurs parois se confondent avec 
le tissu cellulaire environnant ; il faut pour les faire apparaître 
employer l’acide osmique. Paiicritius affirme en revanche que 
les trachéoles ne pénètrent dans l’aile qu’en petite partie, 
qu’elles ne se déroulent pas complètement et n’atteignent ja¬ 
mais l’extrémité de l’organe. D’après cet auteur elles consti¬ 
tuent une sorte de bouchon que le sang doit traverser avec force 
pour arriver à l’aile et ainsi aurait lieu un échange de gaz 
(comme dans une sorte de poumon). Cette opinion repose sur 
une base erronée, puisque nous avons vu que, loin de persister, 
l’amas des capillaires diminue de jour en jour et se dissémine. Il 
est vrai toutefois que l’allongement des grosses trachées précède 
celui des capillaires; ceux-ci trouveront la voie toute frayée; ils 
longent la face interne de chaque tronc; nous admettons auss 
que l’air facilite leur extension ; s’ils n’atteignent pas aux der- 
I.lires limites de l’organe, c’est que la marge est occupée par 
une épaisse couche de cellules. 
Signalons encore un point essentiel : le système secondaire 
de l’aile a pris naissance de la trachée mère à la fin du S'* âge. 
