RECHERCHES SUR LA MÉTAMORPHOSE DES LÉPIDOPTÈRES 115 
Gomment l’aile devient extérieure. Débris tégumentaires. 
— La jeune aile reste longtemps transparente dans le corps, re¬ 
connaissable seulement à la disposition de ses trachées. 
Huit jours environ après la 3"’® mue elle prend une teinte gris- 
perle, puis devient tout à fait opaque. A la même époque les 
contours deviennent sinueux et le limbe tend à se recoquiller 
par ses bords à la manière d’une feuille sèche. Bientôt il se pro¬ 
duit un véritable enroulement par lequel la partie postérieure se 
rejette en avant vers l’insertion (fig. 2). Ce mouvement semble 
réglé par les troncs trachéens tendus comme des brides sur la 
face interne du germe. Il s’achève pendant que la chenille re¬ 
cherche un lieu favorable pour s’y fixer. Après la construction 
du bourrelet de soie, les ailes sont réduites à l’aspect de petits 
moignons cylindriques; si l’on ouvre la chenille quelques heures 
plus tard, elles ont disparu : on ne voit plus à leur place qu’un 
léger soulèvement du plancher hypodermique; il faut pour les 
découvrir ou déchirer ce tissu, ou, ce qui vaut mieux, reprendre 
l’expérience de Swammerdam en le dépouillant de sa cuticule 
extérieure. Le papillon n’est plus caché dans la chenille : il s’est 
fait jour au dehors. La vraie métamorphose vient de s’accomplir. 
Comment cela s’est-il passé et quelle est la théorie de ce chan¬ 
gement si rapide ? Hérold l’explique sans grand effort : 
« Les germes des ailes, dit-il, quoique cachés sous la peau, 
ont une grande tendance à devenir extérieurs. « Landois ensei¬ 
gne que ces mêmes germes se frayent une voie avec leur pointe, 
à travers la couche musculaire et qu’alors l’hypoderme se retire 
pour les laisser paraître sous la forme d’évaginations des tégu¬ 
ments. 
Avant de nous faire une idée un peu nette du processus en 
question, nous avons flotté entre bien des hypothèses. Il y avait 
d’abord celle de Weissmann et de Ganin, reprise par Viallanes 
comme par Künckel d’Herculais : l’hypoderme larvaire se des¬ 
sèche et tombe ; les disques imaginaux s’ouvrent à l’extérieur et 
constituent par leur réunion le nouveau revêtement thoracique. 
Mais cette description ne s’appliquait qu’aux Muscides et Weiss¬ 
mann en a donné lui-même une autre pour la corethra \ chez ce 
diptère le rudiment n’étant pas contenu dans une cavité fermée 
ou à peu près, déborde au devant de l’hypoderme au fur et à 
mesure de la croissance. Une explication également fort simple, 
mais que l’examen des coupes faisait aussitôt repousser, aurait 
montré dans le passage d’une invagination à l’évagination l’ef- 
