LES LORTET, BOTANISTES LYONNAIS 
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redevable d’une connaissance plus parfaite de la flore ; de la 
collaboration qu’elle a donnée aux trois plus distingués bota¬ 
nistes lyonnais de l'époque, Gilibert, Balbis, Chirat ; des élèves 
qu’elle a formés, des botanistes qu’elle a encouragés ; des col¬ 
lections importantes quelle a laissées ; de la création de la 
Société Linnéenne, qui a servi de réunion aux botanistes lyon¬ 
nais jusqu’à la fondation de notre Société Botanique ; elle lui 
est redevable surtout de la nomination, à Lyon, de Seringe, 
dont l'influence sur l’étude et les progrès de la botanique dans 
notre ville et dans la région a été si considérable et se fait en¬ 
core sentir (i) ; enfin, d’avoir donné à la science et à Lyon deux 
générations de naturalistes distingués, son fils et son petit-fils. 
Mais Clémence Lortet a eu encore d’autres mérites que d’avoir 
été une femme très instruite, très savante, une botaniste en¬ 
thousiaste et remarquablement douée ; nous avons vu, au début 
de cette étude, les qualités de cœur et de courage dont elle a 
fait preuve pendant les deux Terreurs ; une autre des carac¬ 
téristiques de cette belle intelligence fut une grande indépen¬ 
dance d’esprit ; bien que son père et sa mère fussent très reli¬ 
gieux et qu’elle-même eût toujours les sentiments les plus éle¬ 
vés, elle était devenue d’une très grande largeur d’idées et de 
pensée, fortement empreinte de voltairianisme, comme on di¬ 
sait alors. Ses lettres, écrites dans une langue sobre et claire, 
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renferment des appréciations extrêmement piquantes sur les 
hommes et sur les choses ; mais son exquise bonté, sa large 
tolérance, la faisaient estimer et aimer de tous, même de ceux 
qui n’avaient pas ses opinions philosophiques ; le témoignage 
suivant d’affectueuse gratitude que lui rend l’abbé Chirat en 
est la meilleure preuve : « Un tribut de reconnaissance, dit-il, 
lui est trop justement dû par l’auteur, pour qu’il ne jette pas, 
en passant, une fleur sur sa tombe, n’en pouvant ajouter à sa 
couronne. » 
Aussi Roffavier, ce compagnon fidèle de vingt années d’her¬ 
borisation, dans la notice émue qu’il lui a consacrée, a-t-il pu 
(i) On trouvera des renseignements sur l’enseignement de Seringe et son 
rôle dans le développement des études botaniques à Lyon, dans les Notices sui' 
Seringe, par Levrat et Bouilleux (1859) et l’ouvrage de M. le professeur 
Gérard, la Botanique à Lyon, 189G, p. 45 à 66. 
