84 LES LORTET, BOTANISTES LYONNAIS 
dégradé ; elle est environnée de raines de forts, qui n’ont pu 
résister aux Français et qui ont été démolis. La campagne des 
environs est belle ; la végétation est superbe ; il y a de l’eau 
partout, et l’on sait bien l’employer pour l’arrosage. C’est là 
que les habitants des montagnes ont mis toute leur industrie ; 
non seulement les prés, qu’on coupe trois ou quatre fois, sont 
arrosés par irrigation, mais tous les légumes, le chanvre, le blé 
et jusqu’aux vignes ; il y a de l’eau partout et, comme la posi¬ 
tion est très chaude, toute la végétation est belle et vigoureuse. 
En partant de Suze, nous commençâmes nos herborisations 
du mont Cenis et nous vînmes prendre notre logement à l’hô¬ 
tel de la Poste, qui est au centre du mont Cenis, au bord du 
lac et peu éloigné du couvent ou hospice ; ce couvent a été 
rebâti par les Français ; c'est un bâtiment très vaste, avec une 
fort belle église au milieu ; l’on est agréablement surpris de 
voir un tel édifice dans un lieu presque inhabité. Napoléon 
avait donné à ce couvent des biens considérables, en chargeant 
les moines de secourir les voyageurs et de leur donner l’hos¬ 
pitalité, comme font les moines du mont Saint-Bernard ; mais, 
depuis qu’ils sont retournés sous la domination de la Savoie, 
ils ont gardé les biens et ne s’occupent nullement des voya¬ 
geurs. Si l’on veut y loger, on paye comme à l’hôtel, et un 
peu plus chèrement ; aussi, je n’ai pas voulu visiter leur cou¬ 
vent ; c’était bien assez d’être obligé de les saluer, parce qu’ils 
m’y forçaient par leur salut, quand nous les rencontrions. Il 
paraît qu’ils y mènent joyeuse vie, chassant, pêchant et, pure¬ 
ment, ne buvant pas de l’eau du lac : leurs mines rebondies 
et rubicondes attestent le contraire. Du reste, ils ne sont point 
aimés des bons Savoyards, qui tous parlent avec plaisir des 
Français et de ce que eux et Napoléon ont fait dans leur pays. 
Le lac du mont Cenis est d’une eau très belle ; vous savez 
qu’il contient des truites excellentes (c’est encore les moines 
qui se sont emparés adroitement de la pêche exclusive). Il faut 
une heure pour en faire le tour ; il est environné de belles 
prairies ; le tout est entouré de montagnes et de pics très élevés 
couverts de neige et de glaciers, d’où se précipitent des torrents 
qui forment des cascades et des chutes d’eau très variées. C’est 
dans ces prairies et sur ces montagnes que nous avons passé 
